Мечеть аль-Акса в Иерусалиме
Мечеть аль-Акса в Иерусалиме - крупный исторический и религиозный памятник. Мечеть находится в Старом городе, на Храмовой горе и является одним из главных символов Иерусалима. Для последователей мусульманской религии мечеть аль-Акса имеет большое значение - именно здесь состоялось ночное путешествие Мухаммеда и его вознесение.
Это - огромное здание, внутренние размеры которого составляют 80 метров в длину и 55 - в ширину. Мечеть способна одновременно вместить до пяти тысяч верующих, и является третьей исламской святыней (первая - мечеть аль-Харам в Мекке, а вторая - мечеть пророка в Медине). До перемещения в Мекку мечеть аль-Акса была первой в исламе киблой - направлением, куда во время молитв обращаются лицом мусульмане. Второе название мечети - мечеть Омара - дано храму в честь его основателя, халифа Омара.
Здание мечети аль-Акса, которое гости Израиля могут посетить сегодня - второе, возведённое на этом месте. Первая мечеть с таким же названием была построена на Храмовой горе в 636 году н.э., но, просуществовав некоторое время, она была разрушена вследствие природных явлений. Строительство нынешнего сооружения относится к 8 веку, а его закладку осуществил халиф Абд аль-Малик. На протяжении многих веков своего существования здание мечети аль-Акса неоднократно разрушалось пожарами и землетрясениями, но неизменно восстанавливалось и реконструировалось.
Мечеть аль-Акса состоит из семи галерей - одной центральной, и 6-ти менее высоких галерей: трёх с западной стороны, и трёх - с восточной. Большая, широкая центральная галерея находится на небольшом возвышении от пола и образована мраморными колоннами. Сверху её покрывает серая сводчатая крыша. В центре мечети, на высоте 17 метров от пола, находится величественный купол, богато украшенный изнутри прекрасной мозаикой. С внешней стороны купол мечети покрыт свинцовыми позолоченными пластинами.
Во внутреннем убранстве мечети Омара обращает на себя внимание обилие ярких красок мозаики и белого мрамора. Внутри посетители мечети аль-Акса могут увидеть множество арочных перекрытий, большое количество мраморных колонн и каменных столбов. Нижняя часть стен мечети покрыта белым мрамором, а верхняя - разноцветной мозаикой, в которой преобладает растительный орнамент. В северном крыле здания обозначено место, откуда, в соответствии с мусульманским вероучением, пророк Мухаммед вознёсся на небо.
Попасть в мечеть посетители могут через любую из семи дверей. Все двери находятся со стороны северного фасада храма и ведут в галереи (каждая дверь ведёт в одну из семи галерей). Есть дополнительные входы в мечеть - с каждой из её сторон. Особенностью мечети Омара является её большое подвальное помещение - "Соломоновы конюшни". Действительно, во времена крестоносцев здесь располагались их конюшни.
Отправляясь на экскурсию в мечеть аль-Акса, стоит помнить о правилах посещения подобных сооружений: одежда должна быть закрытой, скромной; перед входом в мечеть необходимо снять обувь; фотосъёмка запрещена; мужчинам и женщинам непозволительно касаться друг друга.