Заповедник Тимна

Вниманию туристов целый ряд археологических, геологических и природных достопримечательностей в заповеднике долины Тимна. Заповедник расположен на территории в 60 кв.км., по форме напоминающей подкову, во впадине на юге пустыни Аравы в 25 километрах от Эйлата. С трех сторон долина окружена отвесными утесами, а в центре возвышается 450-метровая гора Тимна, названная по имени эдомитского клана. Из вулканических, осадочных, песчаных и магматических пород природа удивительным образом создает здесь причудливые естественные скульптуры, похожие на грибы, каменных сфинксов, колонны.

На поверхности здесь не только скалы, но и многочисленные минералы - марганец, железо, медь и другие. Именно запасы меди привлекли сюда человека еще во времена неолита, медная руда - это первый металл, из которого люди стали изготавливать оружие, инструменты, предметы утвари, а позднее - украшения и принадлежности для религиозных обрядов.

Позже долину использовали древние египтяне и для добычи горной руды, и в качестве передового военного поста. Именно эти медные рудники именуются "Копи Царя Соломона", хотя в период его жизни медь на этом месте не добывали.

Множество копей, сохранившихся с тех времен, можно осмотреть и сейчас: они снабжены входами-скважинами, куда ведут вырубленные в стенах ступени, а также системой воздухоснабжения. Самый глубокий колодец опускается на 37 метров, а наибольшая протяженность подземного хода - 200 метров. Можно увидеть и наскальные рисунки самых древних жителей Тимна - они изображали на стенах сцены охоты и войны, а также рисунки людей, животных, всадников на колесницах.

Одной из впечатляющих достопримечательностей долины считаются Соломоновы столбы, образовавшиеся в результате эрозии в одной из скал Тимна. Они стали олицетворением бронзовых колонн Боаз и Яхин, установленных царем Соломоном у входа в Первый Храм.

Неподалеку в 14 веке до н.э. при фараоне Сети I был возведен Храм богини Хатхор - это открытый двор 15х15 метров, с одной стороны укрытый каменной стеной, а с другой - прилегающий к скале, на которой высечено изображение Рамсеса III. Две огромные колонны храма увенчаны головами богини, а внутри находилась мастерская, где изготавливали принадлежности для обряда жертвоприношения.

Оазисом в пустыне считается озеро Тимна, образованное грунтовыми водами. Здесь можно покататься на лодках, а также наполнить бутылочку цветным песком, создав неповторимый узор. Рядом с озером можно увидеть копию Скинии - походного храма евреев, построенной Моисеем. Макет создан в натуральную величину и соответствует всем библейским описаниям.

Природные достопримечательности заповедника Тимна поражают причудливостью. Это и огромные арки из песчаника, и опоясанный спиральной лестницей "винтовой" холм, и удивительная скала "Гриб" с огромной шляпкой, а также образовавшиеся в скале три силуэта - лежащего льва, человека, наблюдающего за долиной, и подвешенного камня.