Собор Санта-Мария Нашенте в Милане
Главный символ Милана - это собор Санта Мария Нашенте или по-другому Домский собор. Построен он в самом центре города на площади Дуомо. Этот архитектурный шедевр выполнен в готическом стиле и является третьим по величине собором Европы, уступая только соборам Святого Павла (Лондон) и Святого Петра (Рим). Строительство собора велось на протяжении пяти веков. Начато оно было в 1386 году, во времена правления Джана Галеаццо Висконти, а эскиз фасада был утвержден Наполеоном в 1805 году и оформление его закончено в 1813 году. Окончательной же датой завершения строительства считается 1927 год, когда установили входные бронзовые двери. Первоначальный проект был создан инженером Симоне да Орсениго, мастером из Кампьоне. В создание образа собора за долгие годы строительства свою лепту внесли многие архитекторы Германии, Италии и Франции. Когда же в 1470 году строительством занялся Джунифорте Солари, то он привлек в качестве консультантов Леонардо и Браманте, которые внесли новшество в виде современных ренессансных элементов и результатом стал купол, основание которого выполнено в форме восьмиугольника. Первоначально главный алтарь еще недостроенного собора был освящен папой Мартином V, а уже окончательно функционировать он стал в 1572 году после торжественного открытия святым Карлом Борромеи. Согласно легенде сооружение собора было знаком признательности и благодарности Мадонне, которая избавила женщин Милана от рождения одних лишь девочек, даровав им возможность производить на свет наследников.
В высоту собор возвышается на 157 метров, а его внутренняя территория занимает 11700 квадратных метра. По предварительным расчетам сооружение могло вмещать в себя порядка 40 тысяч человек. В 1769 году был возведен 108 - метровый шпиль со статуей Мадонны (ее высота 4 метра), выполненной из позолоченной бронзы. После этого в городе был издан указ, в котором запрещалось строить в Милане здания, заслоняющие собой покровительницу города. Собор состоит из множества шпилей, скульптур, башенок, колон. Таким образом, в ансамбле статуй насчитывается 3400 штук, а шпилей 135.
Внутри собор также прекрасен и огромен, как и снаружи. Колонны, с опирающимися на них сводами, теряются в полумраке, создаваемом большим количеством цветных витражей. Также для туристов представляют интерес роскошные гробницы и великолепный вид на город, который открывается с крыши собора. Желающие насладиться прекрасной панорамой могут подняться на лифте или же пешком по ста шестидесяти ступеням. Также наверху можно вблизи рассмотреть статую Мадонны. Внутри собора через окна, расположенные под куполом, внутрь проникает запах ладана, создающий атмосферу возвышенности.
Достопримечательностями собора также является мавзолей Медичи, порфировая египетская ванна IV века, которая используется в качестве крестильной купели. Большое впечатление производит статуя мученика Святого Варфоломея, при пытках с которого содрали кожу. А над алтарем можно увидеть гвоздь, который был взят с распятия Иисуса Христа.