Замок Сфорцеско в Милане
Замок Сфорцеско является одним из туристических магнитов Милана. Обладающий интереснейшей историей, он притягивает любителей архитектурных памятников со всего Мира. Построен замок был в 1368 году в качестве военной крепости. Это годы небывалого рассвета Милана в период, когда Джангалеаццо Висконти распространил свое влияние до Венеции в восточном направлении, и до Папской области на юге. Планам амбициозного правителя помешала внезапная смерть, настигшая его при подготовке военного похода на Флоренцию. Его сын Филиппо, получив власть в наследие, не смог продолжить завоевание Итальянских провинций. Сама крепость, построенная Висконти, была разрушена восставшим народом в 1447 году. Филиппо не оставил после себя наследников, а Бьянка, его дочь, стала женой Франческо Сфорца - одного из военачальников. После неудачной попытки восстановления республики, Сфорца провозглашает себя миланским герцогом.
В 1450 году начались работы по созданию родового замка династии Сфорца на месте разрушенной крепости. Были сооружены высокие стены, окружившие замок, а по углам их увенчали сторожевые башни. Впоследствии замок был дополнен несколькими башнями. В 1452 году высокую башню построил архитектор Филарете (после разрушения в 1521 году, башня была восстановлена архитектором Белтрами в начале ХХ века). Несколько позже, в 1455 году, были построены еще две башни цилиндрической формы. Их строительство происходило под руководством архитектора Бартоломео Гадио. Замок постепенно развивался и расстраивался. Свою лепту внес сын Франческо - при его правлении были построены внутренние дворы (Герцогский Двор и Дворик Рочетта). В 1476 году замок дополняет башня Галеаццо, построенная архитектором Бона ди Савойа. В конце XV века замок становится самым богатым итальянским герцогским двором. В нем до сих пор сохранилась работа Леонардо да Винчи (Sala delle Asse). Впоследствии (во времена Людовика XII) замок переживает не лучшие времена, вновь превращаясь в оборонительное сооружение. После завоевания Милана французскими войсками под командованием Наполеона, в замке были размещены казармы, а сам замок - практически разрушен.
Только в начале ХХ века была осуществлена реконструкция замка, в которой принимал участие архитектор Лука Белтрами. После реставрации замок получил статус символа города и становится культурным центром. В здании замка размещаются библиотека, городской музей и архив. Еще один разрушительный этап в истории замка - бомбардировки августа 1943 года. В современном виде замок существует после реставрационных работ 1956 года.
Мощные двухсот метровые стены, внутренние дворики, множество бойниц и башен, длинные коридоры - все это открыто для посещения. На архитектурную структуру замка свое влияние оказали и романский стиль, задавший первоначальную планировку, и стиль ренессанс, под влиянием которого замок достраивался в XV веке. Немаловажен для русского человека и тот факт, что Кремлевские башни в Москве создавались по образу башен замка Сфорцеско.