Национальный парк Гран-Парадизо
Самый известный итальянский национальный парк расположен среди величественных альпийских вершин. Название Гран-Парадизо было дано парку в честь возвышающейся посреди него горы - самой высокой точки Италии. Первоначально целью создания парка было сохранить и увеличить популяцию горных коз и козерогов, практически полностью уничтоженных в начале XIX века, когда любимой забавой местного населения была охота на этих гордых животных. Будущий король Италии, Виктор Эммануил, встревоженный катастрофическим снижением численности альпийских диких козлов, которые считаются старейшими млекопитающими на земле, объявил парк королевским заповедником в 1856 году. Охота была разрешена только представителям Савойского дома, причем добывали добычу они по одному. До сих пор для туристов доступны места охоты королевской семьи. Первыми смотрителями парка стали кающиеся браконьеры. Современные смотрители не только следят за окружающей природой и количеством фауны, но и дают советы туристам.
Размеры парка поражают - 703 квадратных километров. Десятая часть его покрыта ледниками, десятая - лиственными и сосновыми лесами, а остальные восемьдесят - это цветущие альпийские луга, над которыми порхают разноцветные бабочки. Именно эти луга стали лучшим пастбищем для более 4000 горных козлов, пасущихся в окружении горных склонов. Райское место стало домом и для линяющих зимой горностаев, серн, зайцев и барсуков, сов, орлов и дятлов. Слиться с дикой природой помогают 700 километров отмеченных троп, самые изолированные из которых находятся в южной части заповедника. Только не стоит забывать о том, что снег лежит на горных массивах практически круглый год. Совершив увлекательную прогулку по горным тропам и покрытым анютиными глазками альпийским лугам, можно остаться на ночлег в одном из многочисленных горных убежищ, пусть и не отличающихся привычным для современного человека комфортом, но помогающим лучше прочувствовать всю красоту этого райского места.
Приехав в Гран-Парадизо, полюбовавшись голубыми озерами и бурными водопадами, величественными альпийскими склонами и белоснежными вершинами, встретившись с представителями дикой природы и увидев поражающий своей красотой восход и закат, не забудьте приобрести местные сувениры - мед и сыр. Вдоль центральной долины Рэм расположились колоритные деревни, в которых можно познакомиться с местным фольклором и погрузиться в прошлое, осматривая древние башни и крепости, королевские резиденции и замки. Богатая история этих мест и радушие местных жителей не оставит равнодушным ни одного туриста. Для альпинистов в парке есть все условия для восхождения - Гран-Парадизо достаточно несложная для подъемов гора, что делает ее одним из любимых мест для начинающих покорителей горных вершин. Горнолыжники по достоинству оценят зимние трассы и развитую туристическую инфраструктуру, созданную вокруг парка. Гран-Прадизо не зря считается самым интересным национальным парком Италии - здесь есть все для того, чтобы называться раем.