Национальный парк Тингвеллир
Парк Тингвеллир, находящийся в 50 км к востоку от Рейкьявика, считается национальной святыней Исландии. Этот парк является одним из самых посещаемых туристических мест страны. Каждый год тысячи посетителей приезжают в эти места, чтобы поближе познакомиться с историческим прошлым Исландии и полюбоваться красотами первозданной природы. Этот парк, находящийся в долине между двумя геологическими плитами, европейской и американской, является уникальным комплексом исторических, культурных и геологических достопримечательностей Исландии. Он объявлен Национальным в 1930 году, и стал первым парком, охраняемым государством.
С 930 по 1798 годы, на северном берегу озера Тингвадлаватн, находился Альтинг - парламент Исландии, который был верховной законодательной и судебной властью страны. Тингвеллир был переговорной площадкой, заложил основу для исландского Содружества. Координационным центром парламента, отмеченным в настоящее время флагом Исландии, являлась природная платформа для проведения выступлений - Скала Закона. Территория парка была местом встречи для всех, здесь была заложена основа для исландского языка и литературы. Здесь узнавались новости, проводились праздники, встречались молодые, нанимались на работу, продавали товары. На территории парка сохранились фрагменты примерно 50 укрытий, сооружённых из камня и торфа.
В настоящее время Тингвеллир внесён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Исследования учёных доказали, что территория парка - это природное чудо международного уровня, с геологической историей и биосистемой озера Тингвадлаватн. Разломы и трещины в этой области служат иллюстрациями для процесса рифтогенеза земной коры. Экосистема озера является примером развития эволюции видов в природе.
Тингвадлаватн появилось более 12000 лет назад. Площадью 83,7 км2;, с наибольшей глубиной в 114 м, причём низкая часть озера лежит на отметке 13 м ниже уровня моря, озеро считается самым большим в Исландии. 90% водосбора озера составляют подземные воды с постоянной температурой в 3 - 4°С. Река Сог, вытекающая из озера, самая мощная река Исландии. На ней расположены три гидроэлектростанции. Озеро Тингвадлаватн обладает богатой растительностью и большим количеством водорослей. Общее количество составляет около 150 видов растений и 50 видов беспозвоночных животных. В озере живут кумжа, 4 вида гольца - крупные экземпляры, которых достигают более 20 кг, и колюшка. Эти рыбы были изолированы в озере после последнего ледникового периода. Рыбалка на озере является популярным времяпровождением, и фермеры поставляют рыбу на внешний и внутренний рынки страны. Скрытый под водой озера красивый ландшафт пользуется популярностью у дайверов.
В Национальном парке существует система интересных туристических маршрутов по всему парку. Вместе с водопадом Гюдльфосс и Гейсиром, Тингвеллир является частью самых известных достопримечательностей Исландии.