Музей Чехова на Шри-Ланке

Отправляясь в отпуск на далекие острова, мы едем в поисках теплого моря, ласкового солнца и новых впечатлений. Экзотическая растительность, местная пища и непривычные напитки, наряду со знакомством с необычным для европейца укладом жизни, становятся приятным дополнением к нашему отдыху. Однако, отдыхая на Шри-Ланке, знакомясь со столицей государства, Коломбо, нас ожидает приятный сюрприз. Согласитесь, достаточно необычно, находясь на тропических островах, в нескольких тысячах километров от Родины, столкнуться с островком росийской культуры. Таким местом является комната-музей А.П.Чехова в отеле Гранд Ориентал. Несмотря на то, что прожил в этом номере знаменитый писатель всего несколько дней, с 12 по 18 ноября 1890 года, ланкийцы сохранили обстановку, которая была во время посещения отеля писателем. Всех гостей, входящих в главный холл отеля, об этом легендарном событии оповещает мемориальная доска. Причем надпись на ней сделана как на английском, так и на русском языках. Стены комнаты-музея украшены фотографиями русского писателя. А совсем недавно, 14 августа 2010 года, вблизи отеля, в честь ознаменования 150-летия со дня рождения, был открыт памятник Чехову. Автором скульптуры стал московский мастер Григорий Потоцкий.

Достаточно интересна история пребывания знаменитого писателя на Цейлоне (именно так назывался остров в то время). После тяжелого морского путешествия Чехов (по ходатайству капитана корабля, привезшего его на остров), был поселен в лучшей на то время гостинице Коломбо "Галле фэйс", в номере с видом на океан. Однако уже первая ночь преподнесла неприятный сюрприз в виде тропического ливня, затопившего даже номер писателя. Мичман Глинка, с которым Чехов сдружился за время многодневного морского путешествия, отговаривает писателя от мысли немедленно покинуть остров. По рекомендации своего товарища, Антон Павлович переселяется в менее комфортную гостиницу "Гранд ориентал отель", которая обладала огромным преимуществом - располагалась в глубине форта, и была недоступна для шума океана. И уже в первую же ночь в этой гостинице писатель заканчивает работу над рассказом "Гусев", который был начат еще на Сахалине.

После удачно завершенной работы над рассказом, настроение писателя значительно повышается, и он начинает свое знакомство с тропическим островом. В сопровождении Глинки Чехов совершает путешествие в Канди. Там он знакомится с историческим наследием сингальских королей и памятниками буддийской культуры. Цейлон производит на писателя огромное впечатление, в своем письме Суворину он пишет об этом. Называет остров раем и описывает свои впечатления от местной растительности и населения, особо его поразили пальмовые леса и женщины с бронзовым цветом кожи. На память о своем пребывании на острове Чехов привозит с собой в Россию экзотического зверька - мангуста, неизвестно чем привлекшего Антона Павловича. Сохранился даже фотоснимок, запечатлевший писателя с этим зверьком на руках. Истребителя змей Чехов описывал в своем письме к Н.А.Лейкину и сравнивал его с таксами, причем сравнение было не в пользу последних.