Национальный музей Шри-Ланки
В 1877 году Вильямом Генри Грегори, английским губернатором, неподалеку от парка Вихарамахадеви был основан Национальный музей Коломбо, который стал первым на территории государства музеем, открытым для посещения. Сейчас его статус несколько изменился - он стал национальным музеем Шри-Ланки. Вся богатая на события история государства в целом, и города Коломбо в частности, предстает в залах интереснейшего музея, охватывая период с каменного века до сегодняшнего дня. Здесь можно узнать много интересного из жизни Шри-Ланки, которую настойчиво колонизировали сначала португальцы, затем голландцы и англичане. Особое внимание в музее уделяется истории Коломбо, начиная с момента заложения его арабами-торговцами в V столетии, до 1802 года, когда Коломбо стал столицей английской колонии. Самый большой музей государства расположен в величественном здании, у входа в которое находится выполненная из белоснежного песчаника прекрасная статуя Будды.
В Национальном музее можно увидеть символы власти последнего короля Канди - меч, скипетр, великолепный трон и корону, а также предметы гардероба Шри Викрама Раджа Сина. В числе экспонатов изысканные изделия из слоновой кости, которыми славится Шри-Ланка, древние музыкальные инструменты, орудия труда и маски, использовавшиеся для проведения традиционных ритуалов, предметы ювелирного искусства и древние монеты страны. Знаменита своей коллекцией самая большая в стране музейная библиотека, в которой хранятся полмиллиона томов истории острова, из них четыре тысячи уникальных манускриптов, выполненных на пальмовых листьях. Здесь же собраны частные коллекции Генри Блейка, Де Сильвы и Хьюго Невила. Познать буддистскую религию помогут предметы буддистского искусства. Великолепные индуистские и буддистские статуи из бронзы и каменных пород подарят настоящее наслаждение ценителям прекрасного.
В Музее Естественной Истории, являющимся подразделением Национального музея, собраны экспонаты, позволяющие узнать больше о флоре и фауне, богатстве недр государства - горные породы и минералы, ископаемые растения и животные. Всего под крышей Музея Естественной Истории собрано два миллиона видов растений и животных, многие из которых являются эндемиками региона. Когда музей только открывался, экспонатов было вдвое больше. Очень интересна экспозиция "Лунные камни и минералы". Американский президент Ричард Никсон в 1973 году преподнес в дар Шри-Ланке часть лунного грунта, привезенного первыми астронавтами. Долгое время уникальная порода хранилась в запасниках музея, но недавно, в честь 50-летия первого полета на Луну американских астронавтов, была открыта для посетителей эта оригинальная экспозиция. Выбирая время пребывания в колоритном Коломбо, и желая посетить музей, являющийся одной из самых интересных достопримечательностей города, учитывайте график его работы - посещение возможно только с понедельника по четверг.