Храм Келания Раджа Маха Вихара
В очень далёком прошлом Келания был довольно крупным городом, а Келания Раджа Маха Вихара - одним из прекраснейших и величественных храмов Шри-Ланки. Он расположен недалеко от города Коломбо, на самом берегу реки Келани. Область вокруг него считается священной. Для последователей буддизма это место - святилище, ведь когда-то сам Будда посетил его, чтобы проповедовать своё учение, в сопровождении пятисот монахов. Это случилось в год 2531 буддистской эры, на восьмой год после просветления. День, в который он сюда пришёл по приглашению Короля Маниакхики, даже внесён в исторические хроники Шри-Ланки. Король Нага, согласно этим эпопеям, пригласил Будду на трапезу именно в том месте, где потом и был построен храм.
Впервые Раджа Маха Вихара упоминается в исторических хрониках в III веке до нашей эры, однако то строение, которое вы увидите сегодня, было построено намного позже - в самом начале XIX века.
Первый раз храм подвергся нападению завоевателей из Южной Индии в XIII веке. Тогда правитель страны восстанавливает Раджа Маха Вихара. В 1510 году земли Шри-Ланки, а в том числе и земли храма, вновь были захвачены - теперь уже португальцами. Тогда они запретили поклоняться Будде, разрушили Раджа Маха Вихара, а все старинные картины и скульптуры погибли вместе с храмом. Впоследствии уже местные жители решили отстаивать свои права на вероисповедание, и в 1767 году храм был реконструирован.
Попав в храм Келания Раджа Маха Вихара, вы будете поражены его величием и красотой. Сразу же на входе вас встретит нарисованный дракон - как известно, в буддизме он является символом императорской власти и повелителем стихий. Пройдя дальше, вы окажетесь в огромных залах, стены и потолки которых разрисованы картинами. Фрески нынешнего храма подразделяют на два вида - старые (относящиеся к XVIII веку) и новые (написанные в XIX столетии). Старые расскажут вам об искушении Мара, о сражении Будды с силами зла, покажут шестнадцать святынь. Более поздние картины намного масштабнее и разнообразнее - на них вы проследите истории из множественных жизней Будды, увидите различные исторические сцены, которые показывают рождение и продвижение буддизма в Шри-Ланке. Также в храме можно увидеть потрясающие восьмиметровые статуи Будды лежащего и Будды медитирующего. На том месте, где Будда когда-то сидел на золочёном троне и читал свои проповеди, стоит ступа. На потолке в виде неба можно увидеть планетарных богов и признаки знаков зодиака. На столбах вырезаны гирлянды цветов - они настолько впечатляют, что кажется, будто это своеобразный скульптурный занавес между внешними и внутренними палатами.
Каждый год в январское полнолуние здесь празднуется фестиваль Дуруту Перехара - в этот день отмечается первое посещение Шри-Ланки Буддой. Это очень красивая процессия, в которой собираются сотни людей со всего света, и идут к храму. Шествие сопровождается танцами, музыкой, на спине большого слона в убранстве несут ларец с реликвиями.