Шкоцанские пещеры
Приехав на отдых в Словению, обязательно выделите пару дней для того, чтобы познакомиться с карстовой областью страны, где на протяжении тысячелетий идет борьба двух стихий - воды и камня, а в результате образуются уникальные природные явления, поражающие воображение всякого, кто к ним приближается. Наиболее известные из них: пещера Постойнска-Яма и озеро Церкница. Всего же в Словении насчитывается более 6700 пещер и многие из них опускаются более чем на 1000 метров вглубь земли. Карстовые пещеры привлекают к себе любопытных уже давно. Известно, что еще в XVII веке на этом любопытстве начали зарабатывать оборотистые дельцы, организовав платный вход в пещеру Виленица. Но наш рассказ сегодня о Шкоцанских пещерах.
Еще по дороге к пещерам можно наблюдать интереснейшие пейзажи, ухоженные деревеньки с чисто выбеленными домиками, утопающими в цветах и зелени, на фоне горной гряды, изъеденной карстом. А затем дорога ныряет в зеленую долину Раков Шкоцан, поросшую буковыми и сосновыми лесами, надежно скрывающими входы в многочисленные пещеры. Иногда деревья расступаются, чтобы дать дорогу нетерпеливому водному потоку реки, бегущему под естественными мостиками и закручивающемуся от неудержимой энергии в водовороты.
Перед тем, как погрузиться во тьму пещер, непременно стоит посетить озеро Церкница, впрочем, увидеть озеро вам удастся только зимой. Это одно из красивейших и интереснейших исчезающих карстовых озер, которое наполняется водами реки Любляницы только осенью, зимой в нем ловят рыбу, а весной вода постепенно уходит под землю, превращаясь в пышный зеленый луг, на котором местные жители косят траву для домашней скотины. Озеро Церкница считается классическим образчиком исчезающих озер и даже, возможно, стало местом рождения такой науки, как карстология.
И вот вы у входа в Шкоцанские карстовые пещеры, это длинный бетонный туннель, построенный в 1933 году, по нему можно попасть в пещеру Тихую. Она действительно тихая, в ней, в отличие от большинства здешних пещер, не слышен шум подземной реки, и оттого атмосфера ее становится еще более загадочной и таинственной. Это ощущение усиливается тем, что выглядит пещера так, словно только вчера образовалась эта трещина в теле скалы, здесь нет ожидаемых сталактитов и сталагмитов. Главные украшения пещер были разрушены сильным землетрясением, произошедшим ни много ни мало 12 тысяч лет назад. Постойнскую пещеру, например, избегшую разрушения, украшают тонкие, похожие на спагетти сталагмиты.
Проходя по едва освещенным переходам, можно осмотреть и другие залы, увидеть созданную природой и временем "фигуру богатыря", несколько сросшихся в форме человеческого тела сталактитов и сталагмитов. Затем подземная дорога ведет в пещеру "Шумячка Яма", где бурлит подводная Река, заметьте, что Река - это не просто название водного объекта, а имя собственное. Каждый следующий зал кажется интереснее предыдущего и удивительнее. Недаром именно Шкоцанские пещеры отмечены ЮНЕСКО как памятник природного и культурного наследия.