Башня Белен
Башня Белен, является одним из главных архитектурных символов Лиссабона. Башня располагается в исторически примечательном районе города - Белене, не случайно. Ведь именно отсюда, от устья реки Тежу, начинались величайшие географические открытия Португалии. И Башня Белен, стала настоящим символом мощи и величия королевства. Башню построили в 1520 году, при короле Мануэле I, в честь открытия морского пути в Индию Васко де Гама. Архитектор Франсиско де Арруда, проектировавший Башню Белен, изначально планировал построить пятиярусную башню, однако ограничился четырёхэтажным строением, 35 метров в высоту.
Башня строилась на отдельном островке, посередине реки с целью охраны входа в гавань Лиссабона. Рассказывают, что во время туманов, наползавших с океана, подножие Башни словно бы сливалось с поверхностью реки, и от того казалось, что Башня плывёт по воде. Однако со временем русло реки поменяло своё направление, и теперь Башня стоит на берегу. Первоначально Башня носила имя Святого Висенти у Белена. В своё время Башня Белен была крепостью, таможней, пороховым складом и казематом. Однако, за всё своё существование она ни разу не испытывалась, как оборонное укрепление. А в 1983 году Башня Белен была занесена в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Квадратное здание Башни Белен располагается на высокой платформе шестигранной формы. Край этой платформы, точно нос корабля, устремлён навстречу волнам Тежу. Своим самым красивым фасадом, Башня смотрит в сторону моря. Для того чтобы попасть внутрь Башни, нужно миновать разводной мост, техническую новинку строения. Внешний облик Башни Белен, одновременно суров и привлекателен. Он сочетает в себе элементы мавританского, готического и мануэлинского стилей. Массивные наружные стены укрепления, украшены типичными для стиля мануэлино узорами и символами королевского престижа - канатами, узлами, крестами рыцарских орденов и изображениями животных. А с трёх сторон самого строения Башни, расположены каменные балконы, украшенные королевскими гербами и государственными регалиями короля Мануэла I. Стоит отметить, что подобное оформление архитектурных сооружений в ту эпоху было новшеством, только набиравшим популярность. Зубчатые стены Башни снабжены небольшими дозорными башенками, с навершиями в виде куполов, выполненные в классическом мавританском стиле.
Внутреннее убранство Башни поражает простотой и аскетичностью, свойственное готической эпохе. В помещениях Башни находятся предметы времён Великих Географических Открытий. Главным образом, к ним нужно отнести трон XVI века, украшенный флеронами, а также изображение пресвятой Девы Марии в морской раковине. В Башне имеются, как простые в обстановке помещения каземат, так и богато оформленные залы для аудиенций, а также губернаторский и королевский залы. В них выставлены богатые коллекции готического убранства и старинной мебели.