Госпиталь рыцарей Ордена Святого Иоанна
Мальта - любимец солнца, небольшой островок посередине Средиземного моря, именно такие описания наиболее часто встречаются, когда речь заходит о ней. Однако, не смотря на свою небольшую площадь Мальта - настоящий культурный оазис. Огромное количество достопримечательностей сосредоточилось на ее просторах, причиной тому стало богатое культурное наследие, которое оставили после себя карфагеняне, финикийцы, Римская и Византийская империи, Наполеон, рыцари Ордена Святого Иоанна, ведь все они когда-либо ступали на мальтийскую землю.
Мальта поистине богата достопримечательностями, одной из которых является Госпиталь Ордена ныне Средиземноморский конференц-центр. Современный конференц-центр расположился на том самом месте, где когда-то находился госпиталь рыцарей Ордена Святого Иоанна.
История ордена берет свое начало в 1070 году, когда итальянский купец из Амальфи основал недалеко от Иерусалима госпиталь посвященный патриарху Александрийскому св. Иоанну. Через некоторое время здесь сформировалось братство, основным призванием которого был уход за ранеными и больными паломниками из Европы, приезжавшими отдать честь Гробу Господню. Через некоторое время членами братства стали рыцари, обязавшиеся защищать путь паломников. Таким образов возник Орден рыцарей Святого Иоанна. Орден имел свой устав, который был утвержден папой римским в 1113 году.
Больница была воздвигнута у Большой гавани в 1532 году, однако до этого момента госпиталь находился в Биргу, впоследствии он стал монастырем.
Госпиталь Ордена имел шесть огромных залов, отличительными чертами которых бал мраморный пол и балочный потолок. Сегодня эти залы успешно используются для выставок.
Священный лазарет, такое название носил Госпиталь Ордена в то время, был отлично оборудован. Что не характерно для тех лет, каждый пациент имел собственную кровать, и надлежащий круглосуточный уход не зависимо от вероисповедания, расы или ранга. Для улучшения гигиенических характеристик утварь для пациентов госпиталя была сделана из чистого золота и серебра. Уход за больными осуществляли рыцари, так требовали их священные обеты. Руководствующим звеном госпиталя были французские рыцари. Госпиталь Ордена имел собственную библиотеку, а также факультеты фармацевтики и хирургии, анатомии.
Трансформация госпиталя в конференц-центр произошла в 1979 году. Однако при перестройке сохранились несколько деталей тех времен, среди них и неповторимая лестница с балюстрадой, по которой можно попасть на галерею с аркадами.
Конференц - центр насчитывает 10 больших залов и 12 кабинетов для заседаний. Самый большой зал, который неоднократно становился свидетелем различных дипломатических форумов, вмещает 1400 человек. Все залы для удобства и комфорта своих гостей оборудованы кондиционерами.