Шефшуан - город синих домов
Город Шефшуан (или Шушуан) - необыкновенно красивый город Марокко, имеющий к тому же особое религиозное значение для мусульман всего мира. Он расположен на северо-западе страны в долине, окруженной двумя горами - Келаа и Меггу. Само название Шефшуан переводится как "оленьи рога", на которые похожи вершины этих гор.
Мусульманский подвижник Али Бен Муса Эль Алами основал этот город, чтобы защитить правоверных от португальских и испанских солдат, захвативших многие портовые города Морокко. Здесь же обрели дом и мусульмане, изгнанные с Пиренейского полуострова. Шефшуан был объявлен священным городом, христианам запрещалось посещение этого города под страхом смертной казни. Лишь в 1883 году французскому исследователю Шарлю де Фуко, отрастив бороду и переодевшись в традиционные арабские одежды, удалось посетить это поселение.
Однако сейчас жители Шефшуана с радостью встречают иностранных туристов, предлагая им полюбоваться на свой прекрасный город и попробовать замечательные экологически чистые продукты, производимые крестьянами в окрестных деревнях.
Город Шефшуан производит необычное впечатление. Дома его выкрашены в различные оттенки синего цвета. Нежно-голубые, лазурные, почти лиловые здания, построенные по андалузскому образцу с внутренними дворами - патио, придают городу необыкновенную живописность и изящество.
Как в любом марокканском поселение, сердцем Шефшуана является медина, окруженная стенами, также выкрашенными голубой известью. Пройти в старый город можно через одни из семи ворот, главными из которых являются ворота Баб Эль Айн. Медина Шефшуана достаточно своеобразна, помимо красочных домов она знаменита и своими крутыми улочками, петляющими по склонам гор. Площади же, и улицы старого города вымощены галькой, что тоже придает ему особую оригинальность.
Неподалеку от главных ворот возвышается крепость Касба, построенная в 17 веке Мулай Исмаилом, для защиты города от завоевателей. Эта величественное здание с красными зубчатыми стенами также выстроено в мавританском стиле и скрывает внутри роскошный сад. В крепости сейчас находится этнографический музей, где демонстрируются музыкальные инструменты, керамика, изделия из дерева, кинжалы и сабли шефшуанских ремесленников. Особого внимания заслуживает и коллекция народной одежды этой провинции. Ведь именно в этой части Марокко и была изобретена джелаба - свободная рубашка, являющаяся сейчас традиционной арабской одеждой.
Шефшуан и в наши дни считается священным городом мусульман, центром суфийской культуры. В этом городе, с населением в 35 тысяч человек, находится 17 мечетей, а также несколько святилищ, главных из которых считается мавзолей основателя города Эль Алами, при котором также находится религиозный центр и мусульманский университет. В городе проводятся фестивали суфийской музыки, где исполняются традиционные религиозные гимны. В июле в Шефшуане проводится и фестиваль светской музыки Алегрия, на который съезжается множество музыкантов и туристов из различных государств мира.