Национальный парк Mount Cook
Национальный парк Маунт Кук - гордость новозеландцев. Не зря он охраняется ЮНЕСКО, как часть всемирного природного наследия. Почти 70 тысяч гектаров удивительного по красоте парка раскинулись вокруг самого высокого пика Новой Зеландии - Аораки (горы Кука). Её высота достигает 3754 метров над уровнем моря, и именно здесь Сэр Эдмунд Хилари занимался скалолазанием перед тем, как отправиться на покорение Эвереста.
Об Аораки в Новой Зеландии рассказывают красивую легенду. Аораки и три его брата были сыновьями Отца Небо. Однажды, их отец полюбил земную женщину и ушёл к ней. Первая его жена плакала днями и ночами, и решили тогда братья вернуть отца, сели в волшебное каноэ и поплыли по небесам на землю. Увидели они там, что Отец Небо очень любит свою новую жену, и решили вернуться к матери. Тут налетел страшный шторм, каноэ перевернулось, и они оказались в воде. Помощи не было, их волосы стали белыми, а тела каменными, и превратились они в могучие горы. Старший брат Аораки стал самой высокой из всех гор - горой Кука, а его братья встали рядом, ростом немного пониже.
Парк Mount Cook - это рай не только для опытных альпинистов (ведь в нём находится 19 вершин высотой до трёх километров), но и для путешественников, желающих насладиться уникальной, несравнимой ни с одним местом на земле природой.
В парке расположен самый большой в стране ледник - Тасманский. Он раскинулся на 27 километров и выглядит очень внушительно на фоне окружающих его гор. Талые воды Тасманского ледника питают озеро Пукаки, одно из самых больших озёр страны, а 30-километровая река Тасмана, в русле которой течёт ледяная вода, в ширину разливается на 2-3 километра. "Ледяная Ниагара", расположенная на леднике Хохштеттера, раскинувшегося в ширину почти на километр, низвергает воды с тысячаметровой высоты, и представляет собой зрелище, которым можно восхищаться бесконечно и вспоминать потом всю жизнь.
В Национальном парке Mount Cook очень популярен трэмпинг - то есть пешие прогулки на несколько дней с костром и палатками. Ведь кроме великолепных гор и ледников, путешественников ждут уникальные представители растительного и животного мира. Только здесь можно найти очень редкую "лилию горы Кука" - лютика-рекордсмена - таких больших растений этого вида на Земле просто нет, и единственного в своём роде горного попугая. Великолепные альпийские поля и луга, поросшие травой и разнообразными ароматными цветами, завораживающие молочно-белые озёра, вид на Аораки - всё это делает трэмпинг незабываемым.
Также в парке развит лыжный спорт, альпинизм и, конечно охота. Ведь здесь обитают серны, олени и гималайские тары, на которых разрешено охотиться.
Решившись на путешествие в Новую Зеландию, непременно стоит запланировать посещение Национального парка Маунт Кук и в полной мере насладиться мастерством природы в создании таких удивительных и неповторимых уголков планеты.