Аквариум на острове Пхукет
Аквариум при Морском биологическом центре является известной достопримечательностью острова Пхукет. В ходе его посещения можно увидеть более 150 видов представителей морской и пресноводной фауны. Основная часть экспонатов Аквариума обитает в Сиамском заливе и Андаманском море, а некоторые виды были специально завезены из других стран. Аквариум не отличается огромными размерами, но своими экспонатами привлекает множество гостей: по подсчётам Аквариум ежегодно посещают около 300 тысяч человек.
Аквариум был открыт в 1983 году, а недавно подвергся масштабной реставрации, которая длилась 2,5 года. Снаружи здание Аквариума похоже на купол цирка и спроектировано так, чтобы солнечный свет проникал в аквариумы. Это способствует росту водорослей и создаёт для морских существ условия, приближенные к естественным.
В больших аквариумах, где искусственно воссоздана природная среда обитателей моря (цветные коралловые рифы, песчаное дно, мангровые заросли и каменистые скалы) проживают морские черепахи и осьминоги, креветки и крабы, каракатицы и яркие тропические рыбки, акулы и угри, рыба-меч и рыба-камень, морские звёзды и электрические скаты, а также хищные золотистые пираньи. В Аквариуме можно увидеть и крупнейшую в мире пресноводную рыбу - арапайму. Отдельный зал Аквариума посвящён черепахам - многочисленные взрослые и маленькие особи проживают в больших бассейнах.
Интересную экскурсию посетители Аквариума могут совершить при помощи современных интерактивных экранов огромных размеров, через которые они увидят редчайшие и исчезающие виды рыб, кораллы и прекрасные мангровые рощи, и услышат рассказ о жизни морских обитателей.
"Изюминкой" Аквариума стал построенный в 2005 году стеклянный подводный тоннель. Оказавшись в нём, можно почувствовать себя в глубинах океана, на морском дне, в окружении проносящихся мимо стай рыб: акул, снепперов, окуней, губанов, скатов, рыб-наполеонов. В конце тоннеля расположен огромный аквариум со старожилами этого заведения - морскими окунями-групперами размером с человека. Групперы живут в Аквариуме более двадцати лет. Тоннель - пожалуй, самая запоминающаяся часть Аквариума.
Аквариум Пхукета постоянно развивается и совершенствуется. Из последних новшеств можно отметить вышеназванный стеклянный тоннель и интерактивные экраны. Также недавно в Аквариуме появилась искусственно созданная детская пещера, водопад, морская лаборатория, мультимедийный театр. Не менее долгожданным оказалось появление в Аквариуме услуг аудиогида. Количество экспозиций здесь тоже постепенно увеличивается.
На территории Аквариума находится сувенирная лавка, где можно приобрести местные сувениры и подарки, а также кафе и недавно открывшийся ресторан.
Аквариум расположен на юго-востоке острова Пхукет, на мысе Пханва. Он работает ежедневно с 8.30 до 16 часов. Если попасть в Аквариум в выходные дни в 11 часов, то можно стать свидетелями кормления рыб.