Аруба

"Маленькая крошечка посреди Карибского моря" - так нежно говорят о ней местные. И неспроста, ведь Аруба - это небольшой живописный островок (около 10 км шириной и 30 км длиной), находящийся в самом центре Карибского моря. Впервые эта земля была обнаружена Колумбом в 1493 году. Голландия, Испания, Англия, Германия и Франция боролись за право обладания Арубой на протяжении 150 лет. С того времени, как остров был разделен между Голландией и Францией вот уже 350 лет здесь царит мир, радушие и гостеприимство. Стоит отметить, что между историками до сих пор ведется спор о происхождении его названия. Так, например, от языка индейцев араваков название острова в переводе означает "остров ракушек", а по версии моряков-испанцев Аруба - это "место, где было золото".

Аруба с 1986 года является отдельной административной единицей Королевства Нидерландов, имеет внутреннее самоуправление. Вопросы обороны и внешней политики находятся в компетенции правительства Нидерландов. На острове королеву представляет губернатор, который правит шесть лет. Однопалатный парламент Арубы, который избирается всеобщим голосованием сроком на 4 года, занимается регламентацией вопросов внутреннего самоуправления. Совет министров во главе с премьер-министром осуществляет исполнительную власть. Столицей является город Ораньестад.

Национальный язык Арубы - нидерландский, однако широко распространены испанский, английский языки, язык папьяменто (смесь португальского и испанского языков). Местная религия - католицизм. Также, как и язык, их обычаи, стиль жизни, многочисленные ветряные мельницы, прекрасная городская архитектура с ее яркими, кажется, сказочными, домиками - все это несет на себе отпечаток голландской культуры.

От московского время Арубы отстает на семь часов в зимний период и на восемь часов - летом.

Аруба является одним из красивейших островов Карибского моря, стоящим в ряду, а может, и во главе с наиболее престижными курортами во всем мире. Недаром название острова связано с испанским выражением "оро руба" или "красное золото". Иногда остров Аруба также называют "карибским Монте-Карло".

Многочисленные ряды туристов из года в год привлекают ровный климат и живописные пляжи, широчайшие возможности для профессионального занятия различными видами спорта, самобытная культура дружелюбного местного населения. Ежегодно около миллиона гостей со всего мира посещают этот удивительный остров. Теннис, гольф, серфинг, дайвинг, водные лыжи, виндсерфинг, сноркеллинг, глубоководная рыбалка на судне, которое заранее застраховано, прогулки на яхтах и катамаранах, джип-сафари, верховая езда - это далеко не весь перечень возможностей высококлассного отдыха. Стоит отметить, что виндсерфингом в Арубе лучше всего заниматься в период с января по март. Именно в это время наблюдаются наиболее подходящие ветровые условия; в летнее время - это период с июня по август, когда на острове проводится ежегодный Чемпионат Мира по виндсерфингу. Основной центр данного вида спорта располагается между пляжами Палм-Бич и Малмок на известном пляже Хадикурари.

Вечера в Арубе также невероятно яркие и незабываемые. Яркие огни фешенебельных дискотек, казино и ночных клубов с разнообразными развлекательными программами непременно порадуют любителей ночной жизни. На острове можно отдыхать круглый год, при этом, не опасаясь повышенной сухости или сезонов дождей - тут всегда господствует западный мягкий бриз. Далеко не случайно символом страны было выбрано дерево "Диво-Диво" - его крона растет вкось, покорно подчиняясь постоянному воздушному потоку. Стоит отметить, что самые популярные среди туристов места отдыха расположены на западном побережье. Причина, видимо, заключается в том, что здесь менее заметны северо-восточные пассаты. Это Хадикурари Бич, Араш Бич на северо-западе острова, Букути Бич, Друиф Бич, пляжи Игл Бич, Палм Бич, Роджер Бич, удивительный остров Ренессанс, который расположился прямо напротив гавани Ораньестада.

Самыми популярными пляжами восточной части острова Аруба являются Бэйби Бич, Дос Плая, Роджер Бич. Абсолютно все пляжи сложены из бархатистого белого песка, отражающего солнечные лучи, который даже в самые жаркие дни не обжигает ног. Все пляжи муниципальные, поэтому туристы имеют полное право отдыхать на каждом из них.

Жители острова Аруба всегда невероятно радушны и коммуникабельны. Стоит отметить, что практически каждый арубанец разговаривает на трех европейских языках: голландском, английским, испанском. Что касается служащих отелей, то они, как правило, знают также немецкий и французский.

Климат

Климат в Арубе морской тропический, поэтому смена времен года здесь практически неощутима. Диковинкой климата считается сухой воздух острова, что для тропиков - редкость. В году преобладают теплые солнечные дни, вместе с прохладой морского бриза создаются самые комфортные условия для отдыха - около +29 градусов круглый год. При этом среднегодовая температура воды составляет +25 градусов. В ноябре и декабре, как правило, наблюдаются необильные и непродолжительные дожди. Остров расположен вне пояса тропических ураганов.

Особенности острова

Особенность острова - это песчаные белоснежные пляжи с удивительной красоты раскидными пальмами, которые растянулись на 12 км вдоль всего юго-западного побережья этого райского уголка. Аруба - это очень чистое спокойное море, в его глубинах видимость достигает 100 метров. Нельзя не упомянуть рифы, расположившиеся у северных берегов острова, которые образуют высокие коралловые мосты, а также потайные темные гроты. Аруба также славится своими природными заповедниками с кактусами, превышающими человеческий рост.

Подводный окружающий мир весьма разнообразен. При погружении в подводный мир можно встретить акул, скатов, осьминогов, рифовых рыб, морских угрей, кальмаров, морских коньков, губок, увидеть дивной красоты черные кораллы, а если повезет, то морских черепах и лобстеров, которые с мая по август откладывают свои яйца в теплых пляжных песках.

Западную и южную части острова опоясывают коралловые рифы. Можно заниматься их изучением при погружении на глубины от 10 до 40 м. Весьма интересным занятием является исследование затонувших кораблей. Вторая мировая война оставила нам здесь ценный трофей в виде немецкого сухогруза "Antilla", который лежит на глубине 18 м. Считается, что этот корабль является самым крупным судном, затонувшим в водах южной части Карибского моря. Артефакт находится в трехстах метрах от берега.

Помимо кораблей в прибрежных водах Карибского моря находится упавший самолет. Погружение к этому самолету будет весьма интересным вследствие того, что он окружен удивительной красоты коралловыми садами. А на юго-востоке Арубы в "акульих пещерах" можно наблюдать акул.

Остров Аруба - это прекрасное место отдыха для всей семьи. Дети никогда не забудут увлекательные развлечения в трехуровневом аквапарке, теплое солнце и ослепительно белый песок. Независимо от обстоятельств в Арубе самый взыскательный турист найдет себе возможность полноценного и комфортного отдыха, который максимально соответствует его вкусовым предпочтениям и финансовым возможностям.

Достопримечательности Арубы

Столицей государства Аруба является Ораньестад. В переводе название города означает "апельсиновый город", хотя апельсинов тут никогда не было. Город расположен на южном побережье острова, отличается ярко выраженным влиянием голландской культуры. Здесь все проникнуто Голландией: и старая мельница, привезенная непосредственно из Голландии, и здания колониальной архитектуры, имеющие характерные остроконечные крыши, и многочисленные бары и кафе. В Ораньестаде есть несколько музеев: Археологический музей с тематическими выставками по истории араркской культуры; Нумизматический музей - часть представленных в нем монет найдена в затонувших кораблях на дне моря; Исторический музей с прекрасной коллекцией колониальной эры и доколумбовой истории острова; Геологический музей, который открывает тайны истории происхождения острова Аруба. Самой старой постройкой в городе является Форт Зоутман, возведенный в 1796 году в честь известного голландского Адмирала.

Настоящим украшением острова является Национальный парк Арикок, занимающий огромную территорию на северном побережье острова (около 20% площади острова Аруба). Здесь сосредоточено огромное количество исторических и природных достопримечательностей: в Масидури - голландские колониальные поселения, в пещере Фонтейн - аравакские петроглифы, в Принс-Велли - здание старой плантации, в Мираламар - руины золотых рудников. В парке сохранилось разнообразное животное сообщество. На территории Национального парка находится самая высокая точка острова - гора Яманота, в гордом одиночестве возвышающаяся над уровнем моря всего на каких-то 188 метров. На склонах Арикока и Яманоты - невероятной красоты ландшафты и обширные заросли удивительных растений.

"Туннель Любви" и пещеры Гвадирикири, расположенные на окраине парка Арикок. Красивейший пещерный комплекс Гвадирикири отличается 2-мя подземными залами, куда пробиваются солнечные лучи через отверстия в кровле. При этом создается воистину ирреальная игра тени и света. Извилистые туннели тянутся более чем на тридцать метров, являются домом для тысяч летучих мышей. Согласно легендам, пещеры Гвадирикири в свое время были тайными пиратскими базами. "Туннель Любви" или пещера Хилиба получила такое название благодаря форме входного отверствия, которое в сечении напоминает стилизованный силуэт сердца.

Одним из наиболее живописных сооружений на острове Аруба является каменный старый Калифорнийский маяк, который находится вблизи Тьера-дель-Соль. Изолированная северо-западная часть Арубы, известная также как Худишибана также представляет собой прекрасный живописный район острова, обрамленный скалистыми берегами и коралловыми рифами, занятый огромными дюнами.

Айо-Рок - район каньонов и скал. Это один из наиболее загадочных районов в Арубе. Здесь присутствует большое количество монолитных валунов и скальных пород (в особенности диоритов и кварцитов), что не совсем характерно для островов такого типа. когда-то вреди каменных формирований в Айо-Рок жила древняя загадочная раса, которая оставила после себя интереснейшие петроглифы на каменных валунах. Стоит отметить, что область насыщена огромными камнями, которые будто бы специально сложены концентрическими кругами.

Над пустынным районом севернее Хоиберга возвышается еще одна "загадка". Некоторые каменные валуны имеют странную форму, вес их составляет несколько тонн. Правительством Арубы здесь была основана рекреационная зона - меж огромных валунов были проложены пешеходные тропы, которые ведут на вершину одного из холмов (165 метров) - отсюда путникам открывается невероятная панорама всего острова.

Сан-Николас - еще один арубский город, который отличается существенным британским явлением. Одной из самых ярких достопримечательностей города является Чарли-Бар, получивший невероятную популярность в сороковые годы двадцатого века, когда хозяину заведения пришла в голову идея вывешивать на стенах разнообразные находки с морского дна.

Отдельного внимания заслуживают евангелистская церковь Святого Николаса, Церковь Христа, церковь Святой Терезиты, англиканская церковь Святого Креста, церковь адвентистов седьмого дня, а также множество старых колоритных домов.

На холме Серо-Прето (северо-восточнее Сан-Николаса) расположена католическая часовня Грот Лурда, вырезанная в камне. Часовню основали в честь чудного явления Богородицы одной из местных жительниц в 1808 году.

Одним из наиболее популярных мест посещения туристов является природный мост, расположенный на северном побережье острова. Это 30-метровый мост, вырезанный морскими волнами из огромного коралла. Часы посещения моста - не ограничены, отдельной платы за его просмотр не взимается.

В целом, Аруба - райский уголок, дивное место на земле, посетив которое всего лишь раз в жизни, непременно захочешь увидеть вновь.