США

Благодаря разнообразию климатических условий: от снежной Аляски до жары Флориды, в сочетании с минеральными источниками и чистым горным воздухом были созданы идеальные условия, как для проживания, так и для создания курортов (а их более 9 тысяч).
США - это одна из самых больших стран в мире и занимает почетное четвертое место, а также третье по числу жителей после Китая и Индии. Общая площадь страны составляет 9,35 млн км2. Два года назад численность страны достигла 305,1 миллионов человек.
Этнические группы: Америка – это многонациональная страна с невероятным количеством национальностей, большинство из которых сохранили свой язык и народные традиции. Со всего населения, 83,4% - это белокожие (ирландцы, итальянцы, евреи, русские, украинцы, поляки), 12,4% - африканцы, 3,3% - жители тихоокеанских островов и азиаты и менее 1% - американские индейцы.

Язык
В этой стране государственным языком считается английский, но около 32 миллионов жителей знают второй язык. Самыми популярными среди языков являются испанский, вьетнамский, русский, корейский, японский китайский, греческий, арабский, хинди, польский и другие.
В области религии лидирующую позицию занимают представители протестантов, которых более 52%, а также католики – 24%. Гораздо меньше в США представителей других религий: 2% мормоны, 1% мусульмане, 1% иудеи, атеисты 10% и другие религии 10%.

Географическое положение
Соединенные штаты Америки состоит из пятидесяти штатов и территорий Гуам, Пуэрто-Рико, Американское Самоа, Виргинские острова. Два из этих штатов полностью изолированы от страны – это Аляска и Гавайские острова. С южной стороны США граничит с Мексикой, а с северной – с Канадой. На юге страна омывается Мексиканским заливом, на востоке – Атлантическим океаном, на западе – Тихим океаном.
Эта страна объединяет в себе разнообразие традиций и культуры, направлений архитектуры, развитие технологий, искусства.
Столицей США является Вашингтон, и именно с этого города начнем наше описание. Вашингтон занимает почетное место столицы Соединенных штатов с конца 18 века. Если вы хотите узнать об истории страны, то стоит отправляться в этот город. Здесь находится бесчисленное количество исторических памятников, зданий правительства и музеев. Столица является самым важным политико-административным и культурным центром. Стоит упомянуть, что Вашингтон – это едва ли не единственный город в мире, где нет своего управления. Мэром города считается президент страны. Здесь вы не увидите небоскребов, т.к. запрещено строительство более высоких зданий, чем Капитолий. Город был основан в 1791 году и назван в честь первого президента Джорджа Вашингтона. Столица была спроектирована Пьером Ланфаном для того, чтобы составить конкуренцию европейским столицам, и добился своего. В этом городе находится резиденция президента США – Белый дом, здание военного министерства – Пентагон.

Климат
Климат в стране характеризуется мягким теплым летом и прохладной зимой, но в северных и горных регионах, конечно же, зимы более холодные и снежные. Самая высокая температура наблюдается в южных штатах, в особенности в прибрежной области (Калифорния, Флорида). Центр страны характеризуется резко континентальным и сухим климатом. Средняя температура в январе колеблется от +20 во Флориде и до -25С на Аляске. В июле средняя температура составляет от+14 до +22С, а на восточном побережье от +16 до +25С. Среднегодовая норма осадков в прибрежной зоне составляет около 2000мм. В центральных районах это количество снижается до 1000мм. Самое меньшее количество осадков – до 100мм наблюдается в пустынных и полупустынных районах юга страны. Около 30% территории покрыто лесами. В Аляске в основном растет тундровая растительность с лишайниками и мхами, но на юге страны растут смешанные и хвойные леса. Северная область континентальной части страны характеризуется наличием густых смешанных лесов: сосна, ель, ясень, дуб и другие виды. К югу лесов становится все меньше, но начинают встречаться такие растения, как каучуконосы, магнолия. Если отправиться к Мексиканскому заливу, то можно увидеть невероятно красивые мангровые леса. Запад страны не может похвастаться большим количеством зелени, вследствие того, что здесь более засушливые регионы. В этой области распространены различные кустарники, юкка, а пустыня Мохаве покрыта «кактусовыми лесами». На более возвышенных местностях растут пондероса и сосна.

Деньги
Денежная единица - Американский доллар, равен сотне центов. В обращении используются купюры номиналом 1,2,5,10,20,50 и 100 долларов, а также монеты. Кроме этого в стране существуют федеральные резервные билеты, номиналом 500, 1000, 5000 и 10000, но их крайне мало, и встретить в повседневном обиходе невозможно.
Отправляясь в магазины США стоит учитывать, что стоимость товара указывается без учета налогов, а если быть более точным, то на процентов пять ниже той суммы, которую необходимо уплатить. Этот процент определяется законодательством штата. При этом чаевые не включаются в счет автоматически, а оставляются только на усмотрение гостя. В барах, ресторанах, такси, казино, чаще всего, оставляют около 10-15% чаевых. В крупных городах эта сумма может достигать и 20%.

Медицинское обслуживание
Прежде чем отправляться в США необходимо оформить страховой полис, иначе ни в одной больнице вас не примут.

Кухня
Типичный американский завтрак – это яичница или омлет с различными составляющими. В ресторанах предлагается множество вариаций завтрака, в том числе и салаты, соки, кофе, овсянка, корнфлекс. Второй завтрак приходится на обеденное время и в стандартном виде является супом и гамбургером. Ужин в Америке достаточно плотный и соответствует нашему обеду – суп, второе, салаты, десерт и другие варианты.

Транспорт
Если нет собственного автомобиля, то такси заказывают по телефону или берут его у отеля. Стоит учитывать, что это достаточно дорогая услуга. Но, перемещаться автостопом не рекомендуется, и дело даже не в том, что на дорогах страны высокая аварийность, просто велика вероятность ограбления. Также, не нужно отправляться в трейлере, вследствие того, что водители таких авто долгие часы находятся за рулем и иногда засыпают при движении. В автобусах проезд оплачивается водителю и желательно запастись мелочью, так как сдачу не принято просить. Если вам необходимо делать пересадку, то лучше просить билет «transfert», который будет действителен на весь переезд.
Можно не пользоваться услугам общественного транспорта или такси, а просто арендовать автомобиль. На сегодняшний день это самый распространенный способ передвижения по США. Дорожное сообщение в стране развито очень хорошо, и добраться до любого населенного пункта не составят труда. Иностранцу доступна такая услуга, как аренда автомобиля или даже покупка подержанного, который можно продать при выезде. Если вы решили арендовать автомобиль, то стоит помнить, что при вас должны быть права и быть старше 21 года, а в некоторых арендных компаниях и 25 лет. Оплата аренды производится с помощью кредитной карты, но в том случае, если бронирование авто происходит при покупке тура, то можно расплачиваться наличными. Вместе с авто вы получаете подробную карту дорог. При движении необходимо соблюдать все правила. Несмотря на то, что в штатах они могут различаться, существует несколько основных: не превышать скорость, пропускать пешехода на переходе, не держать в салоне открытые бутылки со спиртными напитками. Нарушив хоть одно подобное правило, можно лишиться прав.

Достопримечательности
В США находится огромное количество мест, в которых стоит хоть раз побывать. Если вы прибыли в эту страну, то стоит посетить хотя бы несколько крупных городов с их достопримечательностями.
Статуя Свободы представляет собой символ Америки. Располагается этот шедевр на острове Эллис, на котором когда то был иммиграционный контрольный пункт. В начале века через него въехало более 12 миллионов иммигрантов. Если вы хотите увидеть Статую Свободы, то сделать это можно, отправившись с парома на южной части Манхэттена.
Остров Манхэттен, когда то был куплен у индейцев племени Манна-Хатта за 24$, а на сегодняшний день он плотно застроен небоскребами. Если вы хотите посмотреть на небо, то придется высоко поднять голову. Окаймляет остров знаменитый Бродвей, на котором сосредоточены множественные банки, магазины, театры. Здесь периодически проходят «Бродвейские шоу», самыми популярными из которых являются «Miss Saigon», «Cats», «Phantom of the Opera», «Les Miserables», «Titanic». Увидеть эти шоу можно в Нью-Йорке и театрах, которые расположились в «театральном» районе Бродвея.
Посетив Статую Свободы, стоит отправиться в Даунтаун – деловую часть города Нью-Йорка. В этой части города располагается Уолл-стрит. Могущество и величие зданий захватывает дух – крупнейшие банки, торговые центры. Когда то здесь находился всемирный торговый центр (небоскребы-близнецы), но на данный момент там ведутся строительные работы по созданию нового проекта.
Стоит спуститься к Сохо и Виллидж – это кварталы художественных галерей, джаз-клубов, уютных кафе, сувенирных магазинов и другое. Если вы любитель ночной жизни, то отправляйтесь сюда.
Достаточно много туристов посещает музей «Метрополитен», который представляет собой крупнейшую художественную галерею с невероятно богатой коллекцией американской и европейской живописи. Также, в коллекции музея присутствует обширная коллекция памятников античного мира и Древнего Востока.
Капитолий – это символ американской государственности и одно из наиболее посещаемых зданий в Америки. Любая экскурсия по городу всегда включает в себя посещение гостевых галерей Палаты представителе и Сената.
Если упоминать природные достопримечательности США, то среди них самым популярным является Великий каньон реки Колорадо на Среднем западе страны, а далее следуют многочисленные национальные парки, которые поражают своими пейзажами. Особое внимание среди них заслуживает Йеллоустонский парк с долиной гейзеров и невероятным количеством редких животных.
Большое количество национальных парков и заповедных зон находится в Кордильерах. Большая их часть открыта для туристов – это Национальный парк «Лассен Волканик», Национальный парк «Секвойя», Долина Смерти, Национальный парк «Петрифайд-Форест», Национальный парк «Крейтер-Лейк» и другие.
Во Флориде и Калифорнии также находится большое количество интересных природных достопримечательностей. Например, Ниагарский водопад и Великие озера. Последние являются самыми крупными озерами в стране, их площадь составляет 245,2 тыс. м2, и являются самым крупным в мире скоплением пресных вод – Онтарио, Эри, Гурон, Мичиган. Большая часть Великих озер принадлежит США, остальная часть – Канаде.
Невозможно описать все достопримечательности США, так как в каждом городе найдется что посмотреть. Природные заповедники поражают своей красотой и разнообразием растений.
Национальный заповедник «Большой Каньон» располагается на северо-западе Аризоны. Этот заповедник представляет собой самую большую достопримечательность на юго-западе США. Наиболее популярной экскурсией является полет над каньоном на вертолет и сход на плотах по Колорадо до того места, где река выходит на равнину.
Вблизи от Каньона находится известная достопримечательность – Метеор Крейт. Около 50000 лет назад здесь упал метеорит, оставив после себя воронку в 174 м глубиной и в диаметре – 1250м. Эта воронка осталась практически неизменной вследствие сухого климата. Здесь же находится музей, тематикой которого являются метеориты, а также американской астронавтике.
В общем, рассказывать о достопримечательностях Америки можно долго, но даже фотографии не передадут ту красоту пейзажей парков и величие небоскребов.