Покататься на лыжах по склонам горы Олимп, прибежища древнегреческих богов… Звучит удивительно, не правда ли? А как Вы отнесетесь к тому, чтобы увидеть своими глазами бухту, в водах которой родилась богиня любви, Афродита? Посмотреть на часовню, где венчался Ричард Львиное Сердце? Посетить древние православные храмы и античные царские гробницы? Это уже не так экстремально, как горнолыжный спуск в стране богов, но тоже весьма интересно. Все эти возможности дарит своим гостям Кипр. Оливковые и апельсиновые рощи, бесплодные скалы и курчавые виноградники в предгорьях, лазурное море и прозрачный воздух - кажется, что здешний пейзаж сошел со страниц древнегреческих мифов.

Широкий выбор курортов на любой вкус, экскурсий и развлечений, высокий уровень обслуживания в отелях, чистота воды, отмеченная голубым флагом ЮНЕСКО, прекрасные дороги и гостеприимные местные жители - всё это делает Кипр очень привлекательным для туристов всего мира. Поверьте, если Вы последуете их примеру и станете гостем этой благословенной страны - не пожалеете.

Географическое положение страны и климат

Кипр - один из самых крупных островов Средиземноморья (уступает по размеру только Сицилии и Сардинии): его протяженность с востока на запад 225 км, с юга на север - 100 км. Рельеф здесь весьма разнообразен: леса, лощины, плодородные равнины, но большую часть занимают горы.

Самая высокая точка Кипра - гора Олимп, 1953 метра над уровнем моря, входящая в горную систему Троодос, поросшую хвойным лесом, на юго-западной оконечности острова. Вдоль его северного берега лежит хребет Кирения. Между горными массивами, в центре острова находится долина Месаория - житница Кипра, с полями пшеницы и ячменя, оливковыми и апельсиновыми рощами, тутовыми деревьями и виноградниками.

Постоянных рек на острове нет: к концу весны все они пересыхают, так как их основной источник питания - атмосферные осадки, количество которых невелико (от 360 мм на равнинах до 900 мм в горах). Поэтому местные жители решают проблему нехватки воды с помощью плотин.

Субтропический мягкий климат дарит Кипру теплую зиму: в январе на побережье где-то +10 градусов, в горах - от +1 до +5 (заморозков практически не бывает). Летом столбик термометра не опускается ниже отметки в +30 градусов (на побережье - до +38).

Государственное устройство и население

С 1960 года Кипр является независимой республикой. Система государственной власти - парламент и президентское управление. В 1974 году государство фактически было разделено на две части - греческую и турецкую; правда, международное сообщество и власти острова официально не признают суверенитет так называемой Турецкой Республики Северного Кипра.

Столица государства - Никосия. Официальные языки - греческий и турецкий. Население состоит из греков-киприотов (около 80%), турок-киприотов (около 13%), также здесь живут англичане, русские и армяне.

Религия

Основной религией является православие (около 77% населения его исповедует), где-то 17% местных жителей - мусульмане.

Города и курорты

Никосия. Сердце столицы - так называемый Старый город, окруженный средневековым валом. Именно здесь, в черте крепостных стен, находится большинство достопримечательностей:

• Археологический музей, где представлены экспонаты древней истории (от неолита до времен Римской Империи);
• православные церкви с величественными иконостасами;
• дом Корнессиоса в турецко-византийском стиле;
• квартал Лайки Итония, отреставрированный по канонам культуры начала двадцатого века.

Архитектура многих зданий причудлива и изысканна, можно просто гулять по узким, вымощенным булыжником улочкам и наслаждаться смешением веков и стилей в облике города. Или зайти в театр; ведь Кипр - одно из мест, где зарождалось драматическое искусство.

Лимассол. Этот город возведен вокруг цитадели, построенной на развалинах замка, в стенах которого, в часовне, венчались Ричард Львиное Сердце и Беренгария, будущая английская королева. Сейчас там находится Музей средневековья. В пригородах Лимассола расположены Курион и Аматус - старейшие города-государства, сохранившие до наших дней дыхание древности. Любителям ленивого пляжного отдыха тоже здесь понравится - курорт считается самым веселым на всем побережье Кипра, хорошо развитая инфраструктура и индустрия развлечений не дают скучать никому - ни молодежи, ни приверженцам респектабельного или спокойного семейного отдыха.

Ларнака. Название города происходит от греческого "ларнакс" (гроб), именно здесь покоится саркофаг Святого Лазаря в церкви, которая на весь мир славится колоннами в коринфском стиле и деревянным барочным иконостасом. А зимой на Соленое озеро близ Ларнаки прилетают стаи розовых фламинго: говорят, что раз увидев их "танец" на серых берегах, забыть его невозможно.

Пафос. Именно рядом с этим городом Афродита вышла на берег из морских волн. Недаром здешние пляжи считаются лучшими на всем Кипре, а прекрасные климат и экология позволили открыть рядом с Пафосом заповедник для морских обитателей. В самом городе тоже немало интересного: катакомбы Соломона и гробницы королей, мозаика на стенах дома Диониса и колона Св.Павла (все эти памятники входят в список мировых ценностей культуры ЮНЕСКО).

Экскурсии, достопримечательности и развлечения

Начнем с пляжного отдыха. На Кипре есть как песчаные, так и галечные пляжи; считается, что лучшие - на восточном побережье острова. Все они - муниципальные (открыты для посещения всеми желающими).

Молодежи будет интересно поехать в Айа-Напу: здесь дискотеки и веселье до утра, аквапарки, дельфинарий и водные виды спорта, а также знаменитые пляжи с золотистым песком (например, Нисси Бей, протяженностью около 2 км).

В поисках спокойного семейного отдыха стоит поехать в Протарос: тишина, дикая природа, отдельные уединенные бухточки, чистейшая вода. Здесь же, у береговой линии, находятся подводные пещеры, привлекающие дайверов. А если только солнце и море наскучат, от предлагаемых на выбор экскурсий глаза разбегаются.

Вы можете выбрать круиз в Израиль или Египет, поехать на рыбалку или предпочесть сафари на джипах, окунуться в атмосферу народных традиций, посетив деревни, которые славятся гончарным искусством, плетением корзин или кружев, посмотреть на национальные танцы и послушать кипрскую музыку, сидя в таверне за стаканом местного вкуснейшего вина.

Тем же, кому интереснее история (как древняя, так и средние века), можно порекомендовать посетить:

• Идалион - античное царство недалеко от Никосии;
• Тамассос - царские гробницы;
• Киккос - монастырь в горах массива Троодос (здесь можно найти богатую коллекцию икон, образцов изысканной резьбы по дереву и древних манускриптов, а, главное, одну из трех сохранившихся икон, которые написал Святой Лука);
• византийские церкви, включенные Юнеско в список мирового культурного наследия.

А зимой, с января по март, Кипр приглашает любителей горнолыжного спорта в горы Троодос. Самые длинные и крутые трассы - на склонах горы Олимп, причем подъемники, ведущие к ним, именуются довольно возвышенно: Зевс, Гера, Гермес и Афродита.

Валюта

С января 2008 года на Кипре используется евро. Практически везде принимают к оплате карты Visa (Classic и Gold). Лучше не обналичивать деньги через банкомат - это невыгодно.

Чаевые

Чаевые иногда включены в счет, но и в этом случае официанту принято заплатить отдельно (около 10%). При выезде из отеля чаевые дают горничным; при поездке в такси - водителю.

График работы учреждений:

• банки работают с 8:30 до 12:30, в туристических районах могут быть открыты и после обеда;
• супермаркеты на курортах работают ежедневно, магазины вне туристической зоны закрыты в воскресенье, а по средам и субботам в них сокращенный день, в остальное время они открыты с 8.00 до 13.00 и с 16.00 до 19.00 (май-сентябрь), с 8.00 до 13.00 и с 14.30 до 18.00 (октябрь-апрель).

Электропитание: 220В, 50Гц.

Вызов экстренных служб:

• в Никосии: скорая помощь - 22-452760, 22-452667, полиция - 22-495888, пожарная служба - 22-305070;
• в Лимассоле: скорая помощь - 25-330777, полиция - 25-330411, пожарная служба - 25-330166;
• в Ларнаке: скорая помощь - 24-630322, полиция - 24-630200, пожарная служба - 24-630199;
• в Пафосе: скорая помощь - 26-330777, полиция - 26-330411, пожарная служба - 26-330166.

Особенности местного менталитета

Киприоты очень доброжелательны и гостеприимны. Вас даже могут чем-нибудь угостить продавцы в магазине или подарить сувенир на память. Одна из основных черт киприотов - их религиозность, поэтому их нельзя оскорблять, заходя в храмы и церкви в неподобающем виде (например, в шортах или с непокрытой головой).

Меры предосторожности

Перед поездкой в страну лучше заранее оформить страховой полис, так как врачебные услуги довольно дороги.

В отношениях между греческой и турецкой общинами есть напряженность, поэтому лучше не заговаривать о северной части острова (особенно - о Фамагусте, городе-призраке). Помните о том, что уличное движение - левостороннее, непривычное, поэтому будьте осторожны.

Виза и таможенные правила

Для въезда на Кипр потребуется оформление визы, для которой нужны:

• загранпаспорт (с истечением срока действия не ранее, чем через 6 месяцев) и его ксерокопия;
• одна фотография (недавно сделанная);
• заполненная анкета;
• заверенное подтверждение брони (на проживание в отеле или гостинице) или частное приглашение по специальной форме.

Делается виза в течение суток. Во время паспортного контроля Вас попросят предъявить также обратный авиабилет, медицинскую страховку и ваучер на туристическое обслуживание.

Въезд в страну через порты, находящиеся в ведении властей так называемой Турецкой Республики Северного Кипра запрещен.

Иностранную валюту можно ввозить без ограничений (если сумма больше 1000 евро, ее следует задекларировать).

Без пошлины ввозятся:

• 200 сигарет (или 250 гр табака);
• 0,75 л вина;
• 0,3 л туалетной воды.

Транспорт

Довольно легко взять автомобиль напрокат: во всех городах и на курортах достаточно фирм, занимающихся сдачей автомобилей в аренду. Водитель должен быть не моложе 25 лет и не старше 70-ти и иметь водительское удостоверение. В центрах городов возможны проблемы с парковкой и пробки. Некоторые предпочитают избегать подобных проблем, арендуют мопед - данная услуга предлагается почти во всех туристических центрах. Если говорить об общественном транспорте, то можно выбрать такси, "маршрутку" или автобус. Железная дорога на Кипре есть, но она закрыта с 1952 года.

Кухня на Кипре

Киприотская кухня похожа на греческую, также она испытала влияние арабской кулинарии и турецкой. Чтобы составить правильное и полное впечатление о местной кухне, стоит заказать "мезе" (или "мезедес" - это набор из нескольких десятков холодных и горячих блюд). Сначала подают закуски: ветчину, пряное мясо осьминога, маринованную капусту, оливки или сыр фета; к ним идут разнообразные соусы - смесь йогурта с мятой и огурцом, крем-соус из рыбного мяса, гороховый хумус. Потом на столе появляются горячие блюда, причем при заказе можно выбрать, какие: овощные, рыбные или мясные. Наиболее популярны:

• "стифадо" - говядина, тушеная с луком;
• "мусака" - говядина с травами и овощами;
• "клефтико" - филе молодого барашка, запеченное в фольге с картофелем;
• "сувлаки" - баранина на вертеле;
• "афелия" - свинина в красном вине.

В роли десерта обычно выступают фрукты. Также здесь любят такие сладости, как лукум и пахлава, халва (непривычная для нас, из манной крупы), рисовая каша с корицей.

Местные вина на Кипре довольно хороши (особенно ценятся сладкие десертные). Стоит также отведать коктейль "сур" из бренди с лимонным соком, сахаром, горькой настойкой и содовой.

Праздники:

• Новый год - 1 января;
• Крещение - 6 января;
• День Греческой независимости - 25 марта;
• День Греков-киприотов - 1 апреля;
• День Труда - 1 мая;
• Успение Пресвятой Богородицы - 15 августа;
• День Независимости - 1 октября;
• День "Охи", национальный греческий праздник - 28 октября;
• Рождество - 25-26 декабря.

Примерная стоимость туров на Кипр (за 7 ночей) при проживании:

• в отеле 2*** - от 300 до 500 евро на человека;
• в отеле 3*** - от 350 до 700 евро на человека;
• в отеле 4**** - от 400 до 900 евро на человека;
• в отеле 5***** - от 550 до 1300 евро на человека.

Когда ехать

Любителям пляжного отдыха стоит выбрать для поездки весну (апрель-май) или осень (сентябрь-октябрь): в это время вода достаточно теплая и нет изнуряющей летней жары. Если же вы хотите покататься на лыжах, то сезон длится с января по март.