Традиционно считается, что наиболее развитыми и цивилизованными являются прибрежные районы Папуа-Новой Гвинеи, где располагаются большие города и курорты, в том числе и столица страны Порт-Морсби. Высокогорные же области более провинциальны и сохранили древний жизненный уклад. Исключением из этого правила можно считать Горока - город, который расположился на северо-востоке острова Новая Гвинея и на высоте около 1,6 км над уровнем моря. Наряду с городом Маунт-Хаген, находящимся в западной части нагорья, он является быстро растущим и экономически развитым центром горных районов государства. Однако в отличие от Маунт-Хагена, Горока более цивилизован и близок к европейскому образу жизни. Здесь едва ли можно встретить местных жителей, одетых в национальную одежду, если только они не собрались на какой-либо фестиваль или праздник.
Стоит также отметить, что город довольно гостеприимен, а его отлично развитая инфраструктура даёт возможность туристам отдохнуть с максимальным комфортом. Сам по себе Горока не слишком примечателен, так как в нём практически нет древних памятников архитектуры и памятных мест, однако его окрестности полны различных достопримечательностей, как природных, так и этнографических.
В целом город интенсивно развивается не за счёт туристической индустрии, а благодаря своим кофейным плантациям, расположенным вокруг его территории. Кроме того, Горока, являясь столицей провинции Восточное Нагорье, считается ещё и важным торговым и коммерческим центром региона. Здесь проживает около 25 тыс. человек, и хотя большинство населения относится к коренным аборигенам, значительную его часть составляют европейцы. В связи с этим, в Горока, как нигде в Папуа-Новой Гвинее, распространён английский язык, а не местные наречия.
Издавна на территории современного Горока проживали воинственные племена папуасов. Появление в этой местности европейцев, которые и основали город, относится к XIX столетию. До 50-х годов прошлого века здесь была лишь небольшая горная станция, вблизи которой находились золотые рудники. Однако со второй половины ХХ века этот населённый пункт начал активно развиваться, и в настоящее время Горока занимает 7 место в стране по масштабам и населению. В то же время по уровню развития он постепенно обходит многие крупнейшие города Папуа - Новой Гвинеи.
В Горока находится несколько фабрик по переработке и производству кофе, а также целый ряд представительств иностранных компаний. Значимость города постепенно возрастает и в связи с тем, что он выступает как транспортный узел страны. В его центре находится современный аэропорт, а сам город расположен в конце Горного шоссе длиной 285 км, которое связывает нагорье с побережьем, а именно, с одним из крупнейших городов государства - Лаэ.
Так как Горока довольно молод, его архитектура в основном современна, дома и прочие здания построены в европейских традициях. Исключением является только улица Сент-Макникол, которая наполнена старинными постройками в колониальном стиле с характерными широкими верандами.
Дружелюбная и приветливая атмосфера города дополняется ещё и комфортным не слишком жарким для Папуа - Новой Гвинеи климатом. За круглогодично ясную и тёплую погоду Горока часто называют "городом вечной весны". В отличие от большинства областей страны, где температура часто зашкаливает за отметку +30 С, в городе практически не бывает жары, так как среднегодовая температура составляет +26 С - +27 С, и практически не меняется в течение года. Ночи здесь несколько прохладнее, в это время суток столбик термометра может опуститься до +15 С. Наибольшим количеством осадков отличается март, а наименьшим - период с июня до августа. Однако в целом климат в Горока не влажный, а свежий ветерок с гор помогает неадаптированным туристам с лёгкостью перенести даже сезон дождей.
Несмотря на то что город не слишком богат на достопримечательности, уделить его осмотру хотя бы один день всё же стоит. Самым популярным музеем Горока считается Мак-Карти, названный так в честь патрульного офицера. Это культурный комплекс считается вторым по величине в Папуа-Новой Гвинее. Посетившие его гости смогут во всех подробностях ознакомиться с историей основания города и развития отношений местного населения с европейцами. Здесь выставлены фотографии, на которых запечатлены первые контакты колонизаторов с папуасами, военные реликвии, а также ремесленные изделия, позволяющие получить интересные сведения о быте и традициях коренных жителей. Ещё одной достопримечательностью Горока является его театр "Раун-Раун", расположенный возле городского рынка в центре города. Все его постановки основаны на сюжетах древних легенд и исторических событиях этого региона.
Окрестности Горока интересны прежде всего в плане трекинга. Из города каждый день отправляются экскурсии по близлежащим и более отдалённым горам и возвышенностям. Такие прогулки могут длиться от одного до нескольких дней в зависимости от уровня подготовки путешественников. Один из таких маршрутов начинается от центра Горока к горе Маунт-Кисс, с которой открывается панорамный вид на город и окружающую его долину. Южнее города возвышается вершина Маунт-Майкл, поднявшись на которую можно увидеть высеченные на скале древние петроглифы - образцы письменности первобытных папуасов.
В 11 км от Горока находится местный ботанический сад, носящий название Провинциальный парк Гахависука. Эта охраняемая территория раскинулась на площади около 80 га, большую часть которой занимают горы и холмы. Основное внимание здесь уделяется растительному миру, который представлен множеством видов растений, свезённых в эту местность со всей страны.
Прилегающие к Горока территории представляют интерес для туристов не только как прекрасные и живописные ландшафты, но и как возможность познакомиться с традициями и жизненным укладом местного населения. В отличие от городских жителей, население окрестных деревень сохранило близость к своим историческим корням. Так в деревне Бена-Бена, находящейся в 11 км от города, живут известные на всю страну мастера-ткачи. Вручную они ткут одеяла, циновки и коврики, которые пользуются большим спросом у туристов.
Недалеко от Бена-Бена находится ещё одна деревенька Асаро. Здесь издавна проживали отважные воины, славящиеся не только своим мужеством, но и оригинальной военной тактикой. Перед боем все мужчины племени обмазывали себя глиной и надевали устрашающие маски из того же материала. Считалось, что таким образом они смогут испугать и деморализовать противника. Таких "глиняных" людей и сейчас можно встретить в деревне Асаро, только теперь эта раскраска используется не на войне, а при проведении различных обрядов. Посетив Горока, также стоит уделить внимание его кофейным плантациям и ферме Котуни, на которой разводят форель.
Наиболее отдалённой экскурсией из Горока считается поездка в культурный центр Каинанту, находящийся в 90 км. Этот небольшой городок славится своими ремесленными изделиями. Кроме того, здесь можно не только приобрести одно из них, но и взять пару уроков ткачества или обработки дерева у самих мастеров.
Самым удачным временем для приезда в Горока является середина августа, когда в городе традиционно проводится Горный фестиваль. Наряду с аналогичным праздником в Маунт-Хагене, этот фестиваль - самое популярное культурное событие в стране. Оно собирает представителей всех племён и народностей Папуа-Новой Гвинеи, которые приезжают сюда, чтобы продемонстрировать своё мастерство танца и исполнения народных песен. В эти дни в городе проводятся ярмарки и выставки изделий народных промыслов, конкурсы среди племён на лучший танец. Каждая группа наряжается в традиционные костюмы своего племени, наносит на тело боевую раскраску и показывает заранее подготовленное представление, которое оценивается старейшинами-жюри.
История этого праздника уходит ещё в 50-е годы прошлого века. В то время этот фестиваль проводился скорее для того, чтобы примирить враждующие племена горцев. В настоящее же время он имеет важнейшее значение для сохранения культуры, традиций, верований, преданий и мифов, пришедших от предков, так как в последнее время они всё больше уходят в прошлое, заменяясь европейским образом жизни.
