Одним из самых цивилизованных и комфортабельных курортных городков Папуа - Новой Гвинеи считается Маданг, пользующийся неизменной популярностью у иностранных туристов. Отдых здесь вполне соответствует мировым стандартам в плане уровня обслуживания и разветвлённости инфраструктуры. А если добавить к этому ещё и то, что Маданг назван самым живописным городом на юге Тихого океана, можно смело отнести его к наиболее привлекательным курортным зонам в этом регионе.
Природа Маданга действительно очень красива и полна южной экзотики. Город расположен на северном побережье острова Новая Гвинея в заливе Астролябия, омывающегося водами Новогвинейского моря. По всему побережью тянется песчаный пляж, окружённый густой зеленью пальм и других южных растений. Сам город также полон буйной растительности, которая наполняет его улочки и скверы. Недалеко от города в бухте Астролябия расположено несколько крошечных, но от того не менее живописных островков вулканического происхождения.
От остальных районов страны Маданг отделён чередой гор, что в сочетании с близостью моря создаёт здесь необычайно мягкий нетипичный для Папуа - Новой Гвинеи климат, который с лёгкостью переносится жителями умеренных широт. Именно поэтому этот курорт облюбовали европейцы. С октября до марта здесь, как и во всей стране, продолжается сезон дождей, поэтому наилучшим временем для посещения курорта считается период с мая до сентября. Температура воздуха здесь довольно высока в течение всего года и составляет +24 С - +30 С, однако в этом регионе жара ощущается не так сильно, так в остальных областях страны.
Вообще туризм является не единственной индустрией, развитой в Маданге, так как город имеет ещё и административное и экономическое значение в жизни страны. Во-первых, он является столицей одноимённой провинции в Папуа - Новая Гвинея. Во-вторых, Маданг выступает как один из важнейших торговых и транспортных центров северного региона. В городе есть обширный порт, а недалеко от его территории, всего в 20 минутах езды, находится современный аэропорт. Правда, функции транспортного узла Маданг может выполнять лишь в засушливое время года, так как в сезон дождей добраться до него из внутренних районов острова можно лишь по морю или воздуху. Население городка не превышает и 30 тыс. человек. Здесь бок о бок живут местные аборигены и европейцы, которые переселились сюда из других частей острова из-за того же приемлемого климата.
История города, как и большинства населённых пунктов Папуа - Новой Гвинеи, совсем не продолжительна. Однако доподлинно известно, что данная территория на протяжении нескольких тысяч лет была домом для местных первобытных племён. Первыми "цивилизованными" людьми вступившими на этот берег в 1871 году были участники российской исследовательской экспедиции во главе с известнейшим учёным Миклухо Маклаем. Они провели здесь около 15 месяцев, изучая местную природу.
Вскоре этими землями заинтересовались миссионеры, которые организовали здесь свою лютеранскую станцию. Непосредственно основание Маданга относится к 1886 году, когда на его месте появился город с немецким названием Фридрих-Вильгельмсхафен. До 1899 года он находился под властью Германской Новогвинейской Компании, однако после окончания Первой мировой войны был присоединён к территории Австралии. В 1942 году Маданг был оккупирован японцами, войскам союзников во главе с австралийцами удалось освободить его лишь в апреле 1944 года. В ходе кровопролитных боёв практически весь город был разрушен и отстраивался в течение последующих лет.
Сейчас Маданг является одним из самых развитых городов Папуа - Новой Гвинеи, который известен у туристов своей отлично развитой сферой услуг и инфраструктурой. На территории города находятся современные отвечающие мировым стандартам отели, уютные рестораны и кафе с отличной кухней, а также разветвлённая сеть магазинов и несколько рынков. Как в самом городе, так и за его чертой иностранные гости смогут найти массу развлечений.
Сам город не слишком богат на достопримечательности, осмотреть которые можно в течение одного дня. Культурный центр является самым популярным музеем города. Посетив его, можно ознакомиться с культурой, верованиями и бытом местных народностей. Здесь выставлена обширная экспозиция одежды, посуды, оружия, украшений, ритуальных масок и других предметов, которыми пользовались и продолжают пользоваться жители этого региона. Не менее интересным в плане этнографии будет и посещение местного рынка, на котором можно приобрести самые разнообразные изделия народных промыслов. Ещё одним памятным местом Маданга является маяк, построенный в 1959 году в честь воинов, боровшихся за освобождение от японских захватчиков.
Издавна провинция Маданг славится своими мастерами гончарного дела. Посмотреть на этих умельцев за работой, а также приобрести сувениры из глины можно в деревнях Ябобс и Билбилс, находящихся в окрестностях города. Здесь же можно вживую, а не в музее ознакомиться с жизненным укладом коренных папуасов и меланезийцев, который почти не изменился за последние несколько столетий. Так именно здесь можно увидеть, как жители деревень, одетые в немыслимые одеяния, исполняют свой ритуальный национальный танец "Синг-синг".
Поклонникам всего прекрасного стоит отправиться на ферму "Ohu Butterfly", также находящуюся практически в пригороде Маданга. Здесь можно насладиться видом тысяч порхающих бабочек самых разных расцветок и размеров. Главной достопримечательностью фермы является бабочка "Birding Butterfly", которую можно встретить только на острове Новая Гвинея.
Недалеко от побережья залива Астролябия находится два острова Каркар и Маннам, на которые ежедневно отправляются экскурсии. Эти небольшие кусочки суши, находящиеся на высоте примерно 1,8 км над уровнем моря, примечательны прежде всего своими вулканами, которые хоть и не действуют, но продолжают потихоньку куриться, будто угрожая своим гостям неожиданным извержением. Маданг также служит отправной точкой для экскурсий вглубь страны. Туристы могут изучить как горные районы провинции и соседних регионов, так и густые тропические леса острова. Некоторые туры продолжаются по несколько дней, поэтому желающие получить экзотику по полной программе могут заночевать в джунглях или в горах на лоне природы.
Природа провинции Маданг настолько неповторима и уникальна, что для её сохранения здесь просто необходимо было создать природоохранные зоны. Самыми крупными и примечательными среди них являются заповедники Балек и Кау. Балек удивит своих гостей экзотической растительностью непроходимых джунглей, чистотой лазурных озёр и термальными источниками. Кроме того, на его территории находится серная пещера, в которой проходили съёмки нескольких сцен из фильма "Робинзон Крузо".
Заповедник Кау также состоит из экзотического леса, в котором произрастают несколько редких видов орхидей, а также обитают гигантские насекомые, будто взятые из документальных фильмов о доисторических животных. Недалеко от этой охраняемой зоны расположено другое чудо природы - пещера Мудуг. Эта пещера образовывалась в течение многих тысячелетий под воздействием подземных вод, которые пробили себе дорогу через скалу. Эти воды также создали природный водоём, глубина которого достигает 9 м. Из этого резервуара вода каскадом устремляется прямо в море.
Будучи современным курортом, Маданг предоставляет своим гостям весь спектр пляжных развлечений от благоустроенных пляжей, на которых приятно загорать и купаться, до разнообразных видов водного спорта, таких как виндсёрфинг, снокерлинг, дайвинг и рыбалка. При желании в порту города можно арендовать одну из яхт, чтобы совершить путешествие по водным окрестностям курорта.
Особенно популярны в Маданге погружения с аквалангом, так как флора и фауна подводного мира Новогвинейского моря разнообразна, экзотична и очень живописна. В прибрежных водах обитает около 1000 разновидностей рыб и других морских животных, а также более 100 видов коралловых полипов. Кроме коралловых рифов, дайверы с не меньшим интересом изучают затонувшие во время Второй мировой войны корабли, оружие и самолёты. Наибольшее количество дайвинг-центров находится немного севернее Маданга, а также на островах.
