Бомбей (Мумбай)

   Влечет своей красотой и неизведанностью древний индийский Мумбаи (в недавнем прошлом Бомбей). Этот город, являющийся островом и занимающий небольшую часть на острове Солсетт, значительный период времени находился под влиянием британской империи, что в значительной мере отобразилось на его культурном и духовном наследии. Отличительная особенность – присутствующий дух аристократизма, перенятый от англичан. В каждом уголке присутствует определенный английский колорит. Даже архитектура давних домов, библиотек и других зданий имеет много общего, скажем, с аналогами Лондона или Манчестера. Именно по желанию колонизаторов Мумбаи был превращен в большой застроенный город  с десятками, буяющими зеленью, парками, площадями, скверами.
   На сегодняшний день город поддерживает тесные дружественные отношения со многими высокоразвитыми мегаполисами планеты. Такими, как Санкт-Петербург, Лос-Анджелес, Лондон, Берлин и многими другими. Что выражается в частых обоюдных визитах гостей на разных уровнях - от туристических до дипломатических, и часто проводимых днях дружественного города. Стали популярными праздники культуры, устраиваемые в честь братского народа.
   Расширение городской черты продолжается и до нынешнего времени. Постоянный природный прирост населения, а также массовый наплыв приезжих из всех уголков Индии, заставляет местные власти с каждым годом расширять городские границы все дальше и дальше. По данным мировой статистики, население Бомбей самое многочисленное в стране и составляет более 17 миллионов человек.
Стоит отметить, что все промышленное производство находится в северной окраине острова.  Фабрики, заводы и предприятия тяжелой промышленности  компактно расположились в этих местах. Центральной же зоне отдана роль делового центра, с десятками офисов, региональных представительств крупных компаний и концернов, банков, высших учебных заведений и других официальных учреждений.
   Для иностранных гостей, несомненно, наиболее притягательным местом станет Болливуд, центр индийской киноиндустрии, который, к слову, тоже сделан по подобию более известного американского «кинорайона». Индийский кинематограф известен своими сериалами, мюзиклами и остросюжетными фильмами. Все они были сняты в студиях Болливуда. Туристам иногда представляется уникальная возможность посетить эти студии в так называемые дни открытых дверей.
   Всех выдающихся кинозвезд Индии можно увидеть здесь же, так как в этом районе расположены их дома и виллы. Улицы, на которых проживают кинознаменитости принято еще называть индийским Беверли Хилз.
   Кроме искусства кинематографа Мумбаи имеет высокий потенциал в развитии театра и живописи. Чему свидетельствуют часто проводимые шоу, театральные вечера и концерты, выставки шедевров местных художников и открытия картинных галерей.
Улицы города всегда заполнены людьми, которые постоянно спешат. Из-за такой суетливости Мумбаи и приобрел славу крупного делового центра. Однако для тех, кто пожелает взглянуть на местные достопримечательности, город широко открывает двери в мир древности, истории и культуры, предоставляя на обозрение любопытных глаз шедевры архитектуры,   памятники, галереи искусств, музеи и еще много чего интересного.
   Начать обзор можно начать с «Ворот в Индию». Этот памятник архитектуры имеет тесную связь с историческими событиями британско-индийских отношений. Возведенный в начале ХХ века монумент проводил своим неприступным видом последние колоны английских войск, навсегда покинувших здешние территории в 1948году. С тех пор это место является национальным достоянием местных жителей и их основной гордостью, а также излюбленным местом для каждодневного отдыха. Для иностранцев индусы с большой радостью и охотой демонстрируют это чудо.
   Прямо по соседству расположен другой предмет гордости жителей Мумбая – Дворец Тадж-Махал (не путать с одноименным мавзолеем в Агре). Дворец был построен в начале ХХ века на самом берегу моря. Столь романтическое местонахождение обусловило его популярность среди любителей морских круизов, так как с борта судна открывается чудесный вид на это прекрасное творение архитектуры. В 70-х годах ХХ столетия после некоторых достроек и модернизации Тадж-Махал стал одной из самых респектабельных гостиниц Азии и всего мира в целом. Наличие множества дополнительных сервисов и услуг, таких как многочисленные бассейны, площадки для различных игр, лечебные и массажные салоны сделали отель популярным среди наиболее изысканной публики. Туристы имеют возможность осмотреть апартаменты Тадж-Махала во время несметного количества экскурсий, которые организовывает администрация отеля с целью рекламы.
   Высокие склоны Малабрских холмов скрывают мечеть святого Али, могила которого находится на территории храма. По древним сказаниям этот мудрец, долго странствующий и уставший от мирской жизни, отрекся от всех земных дел и остался при мечети, чтобы всю свою оставшуюся жизнь предаваться молитвам. Чарующая красота сооружения приятно радует глаз. А фрески и витражи, украшающие церковь надолго останутся в памяти, напоминая про волнующее посещение этого места.
   Довольно интересным объектом станет для гостей Вокзал Виктория. Построенный в конце ХІХ века под руководством Стивенса, вокзал отличается от аналогичных сооружений своей необычной архитектурой и стилем отделки интерьера и экстерьера. В элементах дизайна присутствует множество различных узоров, картин и, даже мозаик. При отделке стен использовалось большое количество ценных пород камня. Каждый желающий моет посетить вокзал в любое удобное для него время.
   Для поклонников деятельности известного политического правителя Махатмы Ганди будет не лишним посетить Мани Бхаван. Это место является своеобразным музеем и фотогалереей, отображающей наиболее  важные события в жизни и работе Ганди. В свое время дворец был местом постоянного обитания этого великого политика. Посетители могут пройтись по роскошным залам и коридорам резиденции, проникнувшись духом политической жизни Индии, а также полистать книги с полок личной библиотеки Махатмы Ганди.
Также, про жизнь Ганди можно узнать, навестив Мани Бхаван, дом, в котором одно время проживала эта неординарная личность. Здесь сохранены оригинальные образцы писем, адресовавшиеся известным государственным чиновникам того времени.
   Любители природы найдут себя в Национальном парке имени Санджая Ганди. Здесь представлены несколько сотен видов пернатых со всех уголков планеты. Территория заповедника всплошную покрыта лиственными лесами, дебрями которых блуждают хищники различных видов, характерных для этой местности. Еще одной особенностью парка можно назвать восхитительные сады, которые в определенный период расцветают буйным цветом и издалека напоминают превосходную красочную картинку. Кроме того, под землей на территории парка пролегают пещеры Канхери, в свое время выполняющие роль обители буддистских монахов.
   Для почитателей культуры и искусства нет лучшего места, чем музей Принца Уэльского. Музей был основан Виттетом в честь визита английского короля в начале ХХ века. Экспонаты галерей являются многочисленные шедевры живописи, скульптуры и картины. Кроме всего этого для обозрения посетителями выставлены напоказ раритетные предметы различной степени давности, имеющие важную в большой или меньшей степени роль в индийской истории и археологии. Это разнообразные изделия и приспособления для работы из камня, железа и стекла, которые были в обиходе местных крестьян на протяжении многих веков.
   Искателям приключений можно посоветовать путешествие на Остров Элефанта. История названия углубляется в середину ХVІI века к приходу на эти земли европейцев. Первое, что попалась путешественникам, ступившим на берег, была древняя фигурка слона. С тех пор остров получил название это животного. Несметное количество туристов прибывают сюда, чтобы побродить по пещерам, которых так много в местных горах. А также изучить рисунки и картинки, вырезанные на скалах. Ну а главное достояние – вытесанные в камнях целые храмы с изображениями древних буддийских богов.
   Большое религиозное наследие, оставшееся после долгого пребывания англичан, представляет Собор Святого Томаса, который был основателем христианских движения Мумбае. Церковь была построена в 1718 году и с тех пор стала местом службы прихожан в основном английского происхождения. В помещении церкви находится много склепов, покоящих тела некоторых британских военных, политиков и простых граждан. Посетившим собор навсегда останутся в памяти прекрасные, мозаики, витражи и величественные купола, свидетельствующие о некогда огромном британском влиянии, бытующем здесь.
   Восхитительный объект архитектурного искусства – Афганская церковь. Раскинувшийся на берегу моря храм, был сооружен в середине ХІХ века во имя памяти павших в военных действиях в Афганистане. Интерьер церкви украшают многочисленные мозаики и витражи, исполненные в характерном восточном стиле. Сотни паломников посещают святыню, чтобы помолится, и почтить память погибших.
   Еще одно чудо Мумбая – Висячие сады, представляющие особую ценность для местного народа. По соседству с ними разместилось много развлекательных центров, детских парков и каруселей. Здесь всегда очень многолюдно. Неподалеку от садов находятся башни молчания, которые были возведены в ритуальных целях.
   В мировой научной и образовательной среде широко известен Университет Мумбаи. Это один из самых древнейших высших учебных заведений в индии, основание которого датируют 1857 годом. Сейчас здесь обучаются несколько тысяч студентов из Индии и со всего мира. Величайшее достояние университета – собрание древнейших рукописей.
   Для любителей моря, солнца и песка Бомбей, предоставляет отличную возможность понежиться на лучших пляжах побережья и искупаться в кристально чистых морских волнах. Наилучшим пляжем города считается Джуху Бич. В этой местности один на одном размещены десятки отелей и гостиниц различного класса и уровня, респектабельные и дорогие рестораны с экзотической кухней, всевозможные кафе, бары, элитные бунгало и развлекательные центры, а также шумные дискотеки и танц-полы. На улицах и в скверах полно разнообразных закусочных.
   В переводе с португальского «Бомбей» - хороший залив. Приезжавшие сюда европейцы с хорошей стороны отмечали выгодное географическое положение и приятные климатические условия этих мест. Англичане, долгий период время властвующие здесь, видели огромную перспективу во вложении денег и ресурсов в этот город. Вследствие чего, с годами Бомбей и превратился в крупный мегаполис с развитой промышленной отраслью и крупным оборотом денежных средств, а также с выдающимися достижениями в области культуры и искусства. Кроме всех этих явных преимуществ культурная столица Индии обладает древней и очень интересной историей, которую можно изучить, навестивши наиболее значимые места.
   Однако, прибывши в Мумбаи, не стоит забывать об элементарных правилах личной безопасности. Так как, к большому сожалению, этот прекрасный город еще не избавился от пережитков прошлого и сохранил тенденцию местного населения к мелкому воровству, кражам, разбоям и т. п. Поэтому, при пребывании в людных местах деньги и драгоценности лучше не показывать, а как оптимальный вариант – и совсем оставлять их в сейфе отеля или гостиницы, оставив предварительно небольшую сумму на карманные расходы и сувениры. В ночное время в темных переулках и скверах показываться не стоит, дабы не стать жертвой грабителей. Ну и девушкам и женщинам дамские сумочки на рынках и базарах нужно держать покрепче и поближе к себе, поскольку именно в этих местах орудуют ловкие воры.