Город Морфу расположен в живописной бухте на северо-западной стороне острова Кипр. Турки, в неофициальном владении которых находится район Северного Кипра, называют город Гюзельюрт, что в переводе с турецкого означает "прекрасный сад". Такое название неслучайно. Город, окруженный бесчисленными садами цитрусовых, по праву считается "апельсиновой столицей" острова. Именно выращивание фруктов на продажу является основной статьей дохода турок-киприотов, населяющих эти места. Значительная часть урожая идет на экспорт, а то, что остается, продается на кипрских рынках или поступает на заводы по производству натуральных соков.
На протяжении своей долгой истории Кипр неоднократно менял хозяев, переходя из рук в руки с удивительной регулярностью. Находясь как бы на перекрестке морей между тремя континентами, остров был и остается важным стратегическим пунктом для стран Средиземноморья. Финикийцы, ассирийцы, греки, персы, римляне и египтяне - наследие этих великих народов, побывавших некогда на Кипре, оставило неизгладимый след в культуре и традициях островитян. Турки, которые обитают в наши дни на северном побережье Кипра, искренне считают его своей родной землей. Гостеприимство и радушие являются одними из основных черт этого древнего народа. Поэтому, туристы, приезжающие в эти края посмотреть на исторические достопримечательности и погреться под ласковыми лучами южного солнца, чувствуют себя не чужаками, а долгожданными и дорогими гостями.
Из четверти миллиона населения, проживающего на Северном Кипре, 13 тысяч составляет население Морфу. Этот небольшой городок - один самых древних поселений на Кипре. Отдыхая на северном Кипре, каждый уважающий себя турист обязательно приезжает в Морфу. На это есть несколько причин. Во-первых, здесь проводится ежегодный Апельсиновый фестиваль. Если посчастливится совместить отпуск с проведением этого ароматно-сладкого мероприятия, то впечатлений точно хватит на всю жизнь. Вторая причина, по которой туристы приезжают в Морфу - монастырь святого Мамаса. После прихода турок он пребывает в запустении, но туристы допускаются вовнутрь для осмотра великолепного церковного убранства. Церковь святого Мамаса - православная святыня, крупнейшая на Кипре. Но европейским туристам, она известна, главным образом, как архитектурный памятник 18-го столетия.
Построенная при значительном влиянии готической и византийской школ, церковь выделяется своей необычной архитектурой. При ее сооружении были использованы фрагменты античных сооружений. Иконостас, верхняя часть которого изготовлена из резного дерева, покрытого красками голубого и золотистого цветов, относится к более раннему периоду (приблизительно XVI век). Это настоящее произведение искусства, при созерцании которого не устаешь поражаться мастерству резчика. Особенное впечатление производит нижняя часть иконостаса, резьба которой в точности передает рисунок листьев инжира, виноградной лозы и дубовых желудей.
Самые известные достопримечательности Морфу находятся в его окрестностях. В 17 км к западу расположен античный город Соли, а чуть дальше (23 км в том же направлении) - дворец Вуни (5 век до н.э.). Посещение этих древних сооружений обычно объединятся в одну экскурсию, и обходится туристам в 6 турецких лир.
Соли (Soli) представляет собой античный комплекс, относимый учеными-археологами к II веку до н.э. 60 лет назад, когда Кипр еще полностью принадлежал грекам, на раскопках была обнаружена статуя Афродиты Киприды. Как выяснилось позднее, эта мраморная статуя является копией Афродиты Книдской, автором которой был знаменитый ваятель античности Пракситель. Сегодня на статую можно посмотреть в музее Никосии. А в самом Соли посетителям предлагается для обозрения роскошный римский амфитеатр. Это грандиозное сооружение, рассчитанное на 3,5 тысячи зрителей, находится в процессе реконструкции. С этого места открывается замечательный вид на окрестные луга и сады, который простираются до самого горизонта. Сцена амфитеатра уникальна по своим акустическим данным. В позднеантичную эпоху в Соли располагалась резиденция одного из первых кипрских епископов Авксивия. С того времени сохранились фрагменты христианской базилики, пол которой украшен уникальным мозаичным панно, изображающим птиц и животных. Также на полу просматриваются частично сохранившиеся надписи на древнегреческом языке.
Дворец Вуни - это загадка древних времен. Гордо и одиноко стоит он на вершине утеса, на высоте 235 метров над уровнем моря. Никто не знает о нем ничего конкретного, кроме того, что построен он был приблизительно в V веке до н.э. Никаких упоминаний о владельцах роскошного жилища ни у античных историков, ни у более поздних авторов не обнаружено.
Краеведческий музей Морфу находится в нескольких шагах от церкви Мамаса. Посетив его, вы получите довольно точное представление о природе острова, а также о культурных и ремесленных традициях населявших его народов. На первом этаже находится экспозиция животного и растительного мира Северного Кипра, а на втором - многочисленные образцы древних орудий труда, керамики и скульптур, обнаруженных при раскопках в окрестностях города.
Природа в окрестностях Морфу очень красива. Сосновые леса, покрывающие эту часть острова, начинаются от деревни Акдениз и тянутся до Ближневосточного Технического Университета, охватывая значительную территорию. На севере от города на многие километры простираются пустынные пляжи. Галечная, постепенно переходящая в чистейший песок, прибрежная полоса, прекрасное место для оборудования современных пляжей и развлекательных центров. Идеи таких проектов, действительно, витают в воздухе, но пока что пляжи под Морфу служат пристанищем для любящих уединение и покой туристов, приезжающих взглянуть на исторические достопримечательности.
Морфу, как и любой город в северной части Кипра, славен своими рынками. Если не считать невероятного количества апельсинов, лимонов, клубники и прочих фруктов, а также свежих рыбы и морепродуктов, большинство товаров здесь турецкие. Цены на них немного выше, чем в самой Турции. Зато фрукты и овощи очень дешевые. Много артишоков, которые выращивают на местных плантациях. Турки любят овощи и умеют вкусно их приготовить. Как умеют готовить и рыбу, и мясо. Позавтракать, пообедать и поужинать на Северном Кипре не составит никакого труда. Главное, не переборщить. Порции еды, подаваемой в местных ресторанчиках очень внушительны. За сумму, эквивалентную 400 рублей, вам подадут такое количество шашлыка с гарниром из свежих овощей и зелени, что можно наесться двоим, а то и троим взрослым людям.
Отправляясь в ресторан в Морфу, как в любом другом городе Северного Кипра, обязательно закажите "мезе". Эта закуска, традиционная в большинстве стран Леванта и арабского региона, полноправно присутствует и в традиционном турецком меню. "Мезе" даже и не закуска, по большому счету, а целое ассорти, состоящее из 15-20 холодных или горячих блюд, предваряющих основное блюдо. Подается все это разнообразие на отдельных тарелочках с вкуснейшими местными соусами. Один человек его ни за что не осилит. Но если вы собираетесь пообедать компанией, то "мезе" - отличный вариант. А на десерт обязательно закажите кофе по-турецки, который, кстати, принято запивать холодной водой, и ароматную турецкую пахлаву.
Выбор места для проживания в северной части Кипра - не проблема. В отелях всегда реально забронировать номер, расплатиться за который можно турецкими лирами, евро или английскими фунтами. Распространенность последних на острове объясняется тем, что в настоящее время все больше британцев предпочитают приобретать жилье и земельные участки именно в Северной части Кипра. Возможно, именно поэтому английский язык достаточно распространен среди местного населения на ряду с родным турецким. Порядок и чистота, царящие в городах, также чем-то напоминают традиции Туманного Альбиона. Все магазины работают строго по графику с 8 утра до 7 вечера, с обязательным трехчасовым перерывом на сиесту. Зимой часы работы могут сокращаться. Банки имеют очень непродолжительный рабочий день и закрываются уже к обеду.
