Акранес - исландский морской портовый город, с численностью населения достигающей почти 7000 человек, расположен на западном побережье Исландии. Город начал формироваться в 19 веке как рыбацкий посёлок, а начиная с 1942 года, переживает крупнейший рост численности населения в своей истории. Акранес в настоящее время считается девятым по величине городом Исландии.
Этот город является одним из самых важных рыболовных портов Исландии, и добыча и переработка рыбы обеспечивает большую часть занятости населения. Одна из старейших рыбоперерабатывающих компаний Haraldur Bodvarsson Ltd, была основана в 1906 году.
Отрасли экономики, представляющие тяжёлую промышленность, также вносят значительный вклад в развитие города. Алюминиевый завод находится в эксплуатации с 1998 года; завод по производству цемента, построенный в 1950 году, обеспечивает почти все строительные проекты Исландии, есть также завод по производству ферросилиция, построенный в конце 1970-х годов. Большинство рабочих живут непосредственно в Акранес или в его окрестностях. Nordic Aluminium - завод по производству алюминия - начал свою деятельность со средней мощностью в 60 000 тонн в год. В настоящее время завод использует порт Акранес для доставки сырья - бокситов, и отправки готовой продукции.
Акранес известен также как город судостроения и ремонта судов. Город находится через пролив от Рейкьявика, который отчётливо видно в хорошую погоду.
Акранес является крупным торговым центром Западной Исландии, и большинство крупнейших компаний страны имеют представительство в городе. Здесь существует множество банков, страховых компаний, нефтяных компаний и туристических агентств.
Строительство тоннеля Hvalfjardargong в 1998 году, протяжённостью 5,57 километра, ставшего самым длинным подводным автодорожным тоннелем, приблизило Акранес к центральному городу Рейкьявику. Теперь дорога от столицы занимает менее часа.
Город, ведущий свою историю от 880 года, расположен на побережье, где находится пляж Langisandur, знаменитый своим золотистым песком, необычным для Исландии. Пляж Langisandur, как уникальное явление, - предмет особой гордости для местных жителей. Это популярное место для принятия солнечных ванн и летних пикников. Langisandur отличное место для построения замков из песка, собирания красивых морских раковин, камней и наблюдения за морем, место - где тишина и прибой дают ощущение существования вне времени и пространства. Многие исландцы купаются в море, затем, после морских прохладных ванн, принимают горячий душ, расположенный прямо на пляже. Неподалёку от пляжа находится бассейн Акранес, наполненный геотермальной водой, здесь имеются также сауны, бани.
Акранес является прекрасным местом для тех, кто ведёт активный образ жизни и любит природу во всех её проявлениях. Гора Акрафьял, является символом города, и восхождение на её вершину стало, практически традиционно, для путешественников и коренных исландцев. Восхождение занимает примерно 3 часа, в темпе произвольной пешей прогулки. Геологическая структура горы представляет собой базальтовые породы. Акрафьял принадлежит самая большая колония гнездования чепрачной чайки в стране. Гора имеет, на самом деле, два пика: один на правой стороне - пик Geirmundur, 643 метров над уровнем моря; другой - Хай-пик - 555 м.
В городе можно найти почти все примеры архитектурных стилей, начиная с начала века и до наших дней, характерных для всей Исландии, если рассматривать дома на улице Vesturgata. Первый дом, построенный из монолитного бетона, построен в Гардар в 1882 году - на окраине города. Сегодня этот дом является частью местного музея творчества. Старый маяк, построенный в 1918 году - фактически первый маяк в Исландии, и церковь, построенная в 1942 году, считаются одними из самых интересных зданий, в дополнение, конечно, к другим красивым домам. Интересным местом для посещения является старейший семейный дом, построенный из древесины в 1875 году.
Акранес может похвастаться как активными спортивными мероприятиями и знаменитой футбольной командой, так и культурной жизнью, представленной различными выставками, событиями и интересными музеями. Большинство туристов, прибывающих в Акранес, посещают комплекс музеев, расположенных в Гардар. За пределами главного здания стоит восстановленный катер Sigurfari, весящий 86 тонн и построенный в 1885 году. В Народном музее можно увидеть уникальные орудия из рыболовного снаряжения, медицинские инструменты викторианской эпохи, коллекцию механических пишущих машинок, кровати, на которых спали в средние века. На выставке представлены различные предметы, которыми современные люди давно не пользуются и не знают, как они выглядели.
Музей камня, представляет различные горные породы и минералы Исландии, окаменелое дерево, кристаллы полудрагоценных камней. Здесь же проходит экспозиция, посвящённая строительству тоннеля Hvalfjardargong. В Топографическом музее геодезического общества можно увидеть коллекцию карт, принадлежащих Средневековью, и современные карты, сделанные с помощью космического спутника. Средневековые карты украшены рисунками фантастических зверей в акваториях Исландии: гигантские скаты и огнедышащие киты, виновные в исчезновении судов, которые рискнули отправиться в путь в те дальние века.
В музеях Гардар можно увидеть старые транспортные средства, национальные костюмы, рыболовные суда и старинные лодки. Здесь же находится Музей спорта Акранес, посвящённый выдающимся спортсменам города и развитию спорта. На территории комплекса музеев расположен Информационно-туристический центр, где возможно получить информацию по интересующим вопросам, купить необходимые путеводители и сувенирную продукцию.
В городе есть художественная галерея, кроме того в Старом здании маяка, построенном в 1918 году, в летний период, проходят фотовыставки, посвящённые Западному региону Исландии, окружающей природе, морским птицам или истории страны. С обзорной площадки маяка открывается потрясающий панорамный вид на город у подножия Акрафьял и Рейкьявик в морской дымке. В городе существует ещё два маяка, один из них был введён в эксплуатацию в 1947 году и располагается к северу от Старого маяка.
Кинотеатр в Акранес, построенный в 1942 году, служит местом для проведения театральных представлений, встреч и различного рода конференций. В городе существует несколько музыкальных школ; проходят многочисленные сольные концерты и концерты хоров и музыкальных групп. Кинофильмы показываются ежедневно, кроме субботы.
Больница в Акранес имеет несколько современных отделений, во главе со специалистами в различных областях медицины. Это одна из самых современно оснащенных учреждений здравоохранения за пределами Рейкьявик. Она обслуживает не только местное население, но и рыбацкие катера, и торговые суда.
В Акранесе находится самое большое поле для гольфа на западе Исландии - Gardavollur, c 18 лунками. Рядом с полем располагается парковая зона Gardavollur, используемая местными жителями как место для активного отдыха. Окаймлённые высокими соснами луга и поля имеют многочисленные пешеходные дорожки.
Акранес будет отличным выбором для базового проживания, если предстоят экскурсии в западные районы Исландии, на полуостров Рейкьянес или южные районы Исландии. Здесь есть хорошие отели с отличным обслуживанием, гостиницы, рестораны, бары, магазины и другие услуги, которые сделают время, проведённое в Акранес, более приятным. Отели, рестораны и бары - существуют в различных ценовых диапазонах и на любой вкус. Кроме проката автомашин, в городе существует прокат велосипедов, так как область Акранес считается удобной для передвижения на этом виде транспорта.
