Город Сороти находится в восточной части "африканской жемчужины" Уганды. Численность населения по данным национальной переписи 2002 года - 41 711 человек. Население города Сороти - африканские народы баганда, баньяруанда, басога, лугбара, мади и др., есть также европейцы и выходцы из Азии. 53% населения города придерживается местных верований, 40% - христиане, 7% - мусульмане. Официальные языки - суахили и английский, который получил распространение со времен колонизации Уганды Британией. Английский язык применяется в деловой сфере, торговле, преподается в местных школах. Большинство газет и официальные сообщения также выходят на английском языке. В стране применяется григорианский календарь.
В современной культуре населения города большое разнообразие традиционных обрядов переплетается с пришедшими из Великобритании. Существовавшие на территории Уганды древние государства оставили богатое наследие в виде национальных костюмов, амулетов, плетеных корзин, музыкальных инструментов, щитов и т. д.
Город Сороти расположен на высоте 1100 м над уровнем моря на плоской равнине, иногда разбавляемой останцовыми горами, которые напоминают развалины древней крепости. Холмы, имеющие плоский верх, разделены заболоченными долинами. Экваториальный климат здесь смягчается благодаря значительной высоте над уровнем моря, а также влиянием расположенных на территории равнины крупных водоемов. Существенное влияние на климат региона оказывает влажный тропический воздух, поступающий из бассейна р. Конго.
Среднемесячная температура здесь меняется мало. Максимальные температуры самого теплого месяца, января, от 16 до 24 градусов, самые низкие температуры холодного месяца, июля, от 15 до 20 градусов. В районе Сороти влажный и дождливый период наступает в апреле, мае. Средние годовые осадки до 1200 мм.
Территория Сороти принадлежит к бассейну реки Нил. Совсем рядом с городом Сороти находится озеро Кайога, единственное крупное озеро, которое полностью находится на территории Уганды. Это мелководное (глубина 3 - 5 м) озеро, и большинство его поверхности заросло папирусом и красивыми водяными лилиями. Берега озера сильно заболочены, что затрудняет четкое определение извилистой береговой линии и размер площади озера. Когда-то озеро Кайога составляло единый водоем со вторым в мире по размерам пресным озером Виктория. Вокруг города между деревьями и кустарниками растут гигантские злаки, достигающие высоты 1,5 - 2 м. Это "слоновая" трава, листья которой могут быть длиной до 50 см, а стебель увенчан метелкой, напоминающей наш ковыль, а также алоэ, дикая спаржа. В тени деревьев комбретум отдыхают семейства слонов. Также здесь растет зонтичная акация, ланнеа, имеющие листья красного оттенка и толстую кору, очень напоминающую крокодиловую кожу, африканскую "сирень" - лонхокарпус и душистый кустарник коммифора, имеющий приятный запах.
Животные, живущие в окрестностях Сороти также довольно разнообразные. Так, здесь можно встретить серых и голубых обезьян с черными мордами, грациозных газелей, антилоп, стада буйволов и жираф.
До начала правления угандийского диктатора Амина, город Сороти был довольно процветающим центром, с постройками в колониальном стиле, множеством мечетей, мусульманских и индуистских храмов и церквей. Во время освободительной войны большинство строений было разрушено. Также сильно пострадал город во время сильного пожара в 1990 году, который уничтожил большинство и так уже ветхих строений. В окрестностях города много захоронений еще со времен колониального прошлого, также есть захоронения с надписями на древнем арабском языке. Расположение этих захоронений свидетельствует о том, что в далеком прошлом границы города были значительно шире.
Сейчас город начинает возрождаться. Основным событием последних лет является открытие в Сороти международного аэропорта, по длине взлетно-посадочной полосы (6100 футов или 1900 метров) он занимает третье место в стране. Здесь принимаются такие небольшие самолеты, как Боинг 737. Аэропорт был построен в качестве тренировочного поля для британской компании Overseas Airways для отработки техники полетов в условиях тропиков. Также здесь совершали тренировочные полеты летчики Восточно - Африканского общества, в состав которого входят Уганда, Танзания и Кения. В настоящее время здесь испытываются различные самолеты, включая Cessna 310.
Славится город Сороти и своим рынком. Здесь можно купить практически все: продукты питания, овощи, фрукты, кукурузу, картофель. Туристы могут выбрать сувениры, всевозможные поделки из дерева, кожи, ожерелья, трубки, луки, музыкальные инструменты, сделанные из панцирей черепах. Черепаховые гребни вообще идут нарасхват. Пользуются популярностью изделия, украшенные бисером, керамические и плетеные изделия. На рынках уместно торговаться.
Промышленность в городе развита слабо. В основном, это переработка мяса, рыбы и сельскохозяйственных культур. Также местное население занимается обработкой кофе, чая, сахарного тростника, хлопка, которые экспортируются в Западную Европу. В городе есть текстильная промышленность.
Один из дней путешествия по окрестностям Сороти нужно обязательно посвятить уникальному озеру Койоги и окружающим его спутниковым озерам. Здесь интересно посмотреть, как местные рыбаки ловят рыбу. Так как свободной от зарослей папируса и лилий поверхности воды очень мало, то ловят здесь рыбу оригинальным способом: с помощью ловушек. Здесь водятся такие традиционные для этой местности рыбы как цихлиды, хищные виды хаплохромисов. У рыбаков можно купить несколько таких замечательных рыбин. Туристов здесь обычно предупреждают, что бы они близко к берегу не подходили, так как здесь водятся крокодилы.
Жители Сороти необычайно гордятся своим знаменитым земляком, ярчайшей звездой world-music Джефри Ориемой, который родился в Сороти в семье министра ресурсов правительства Амина и руководительницы национальной балетной труппы The Heartbeat of Africa. В его творчестве причудливо переплелись совершенно противоположные музыкальные культуры - от традиций народных сказителей до современных театральных новшеств и авангардной рок-музыки. После высылки из страны Амина Джеффри Ориема пришлось бежать в багажнике автомобиля сначала в Кению, а оттуда во Францию. Франция, как негласный музыкальный центр Европы оказалась идеальным местом для беглецов с африканского континента - почти все известные звезды в то время жили и создавали свои опусы там. Две потрясающие баллады из его альбома - Land of Anaka и Makambo - до сих пор остаются визитной карточкой Сороти. Джеффри Ориема несколько раз приезжал в Россию, в 2006 году - на театральный фестиваль "Золотая маска", в 2007 - на международный фестиваль "Саянское Кольцо", в 2010 - на фестиваль "Движение".
Национальная кухня местного населения основывается на растительных продуктах. Самая популярная еда - бананы во всех возможных видах: жареные, пюре (матоке), даже алкогольные напитки здесь делают из бананов. Это джин Ugandan Warragi и пиво из бананов. В Сороти растет много экзотических фруктов: манго, папайя, ананасы, и другие. Но основное сильное впечатление остается у туристов от бананов. Еще долго после возвращения из Уганды на родину они их не едят. Присутствует в местном меню и своеобразный гуляш: обжаренная в масле сушеная рыба смешивается с курицей, добавляется сладкий картофель, лук и перец чили. Для приготовления национальных блюд часто используется кукурузная мука. Выращиваемые здесь козы и овцы чаще используются в качестве валюты, чем в пищу.
При расчете в ресторане, гостинице давать чаевые не принято, но если вы уж очень хотите отблагодарить человека, то можно дать приблизительно 5-10% от суммы счета.
Местные операторы сотовой связи пока не обеспечивают уверенного приема в регионе, абонентам основных российских операторов доступен роуминг. Также в Сороти есть довольно популярные в городе интернет - кафе.
Приблизительные цены на питание в городе: среднее - от 8 до 15 долларов в день, экономное - 2-8 долларов, высококлассное - от 15 долларов и выше.
